Caio Blinder de Nova York

Começa agora batalha entre Kerry e Bush

Após seis semanas de batalhas nas prévias democratas, o senador John Kerry emerge como o vitorioso.

Foram batalhas relativamente incruentas e o partido se encontra razoavelmente unido e mobilizado.

O chumbo grosso vem aí em oito meses de campanha contra o presidente republicano George W. Bush, até as eleições de novembro.

Elegibilidade

A convenção democrata em Boston que deve coroar Kerry acontecerá apenas em julho.

O rápido desenlace nas prévias, antes mesmo da votação em estados pesos pesados como Flórida e Texas, atendeu aos interesses da cúpula partidária.

As prévias deram visibilidade e ofereceram espaço para os candidatos atacarem as politicas republicanas.

Mas após um tempo significam desgaste. A rapidez do processo deu um senso de inevitabilidade.

Depois das vitórias em Iowa e New Hampshire no "distante" mês de janeiro, ninguém conseguiu deter Kerry.

No cálculo dos eleitores, tudo se resumiu basicamente a uma uma palavra: elegibilidade.

O senador por Massachussetts é o candidato mais forte para bater Bush em novembro.

'Insider'

Ao longo da campanha, Kerry enfeixou os componentes dos rivais internos: a convicção de Howard Dean, as credenciais em segurança nacional de Wesley Clark e o populismo econômico de John Edwards.

Os eleitores democratas estão à vontade com Kerry, que está longe de ser um orador eloquente e carimástico, mas é capaz de impor respeito, no geral arrogante.

Durante os embates das prévias, os concorrentes de Kerry o acusavam de ser um "insider", um homem de Washington.

Mas no final das contas era isto que os eleitores democratas buscavam.

Kerry é de dentro, mas já começou a testar no mercado seu novo slogan: a mudança está chegando aos EUA.

Dado fundamental: o condutor da mudança é uma pessoa experiente, séria e responsável.

Divisor de águas

Ele é tenente (da Marinha), filho da elite americana, educado na universidade de Yale.

Seu oponente em novembro é George W. Bush, tenente (da Guarda Aérea Nacional), filho da elite americana, educado na universidade de Yale.

Há similaridades, mas também diferenças profundas, ao contrário do que pontifica o renitente Ralph Nader, que este ano vai competir como independente.

A diferença maior é a mais óbvia. John Kerry não é George W. Bush e o presidente é um divisor de águas.

Nader não assusta tanto como em 2000, quando, à frente do Partido Verde, roubou votos do democrata Al Gore e facilitou a vitória de Bush.

Isto porque o eleitorado está mais polarizado do que quatro anos atrás.

Independentes

As bases dos dois grandes partidos estarão compromissadas com seus respectivos candidatos.

Será uma luta feroz por um punhado de eleitores independentes.

E aqui está um grande desafio para Kerry. Durante as prévias, ele não se mostrou tão eficiente como Edwards para arrebatar os votos dos independentes.

O eloquente e carismático senador pela Carolina do Norte lidera na bolsa das apostas sobre quem será o companheiro de chapa de Kerry.

Talvez seja muito cedo para especular, mas as indicações são de que o virtual candidato democrata irá escolher o seu vice com relativa rapidez.

Do lado republicano, a mensagem que já está sendo disparada por canhões é de que mudança é perigosa.

Os americanos e o resto do planeta têm mais a ganhar com a permanência de Bush por mais quatro anos na Casa Branca. Mudança é perigosa.

Bush insiste que vai com Dick Cheney outra vez. O soturno vice que não gosta de aparecer já está bem visível na luta desferindo ataques contra Kerry.

Serão oito meses de batalhas cruéis.