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O pré-candidato democrata John Kerry dá uma entrevista ao amanhecer em Iowa

Os seis pré-candidatos democratas à presidência dos Estados Unidos estão lançando seus últimos esforços em suas campanhas no Estado de Iowa, onde na segunda-feira ocorre o primeira disputa da corrida à Casa Branca deste ano.

Novas pesquisas sugerem que a disputa, em reuniões (chamadas de "caucus") em cada distrito eleitoral, será acirrada no Estado. Os simpatizantes do Partido Democrata vão escolher o seu nome de preferência para enfrentar o presidente George W. Bush nas eleições de novembro.

Um levantamento do instituto Pesquisa 2000, que ouviu democratas de Iowa, indica que o pré-candidato Howard Dean está na frente, com 22% das intenções de voto, seguido de John Kerry, com 21%, e Dick Gephardt e John Edwards, ambos com 18%. A margem de erro, entretanto, é de quatro pontos percentuais, o que coloca todos os quatro pré-candidatos como possíveis ganhadores.

Outra pesquisa com margem de erro semelhante, realizada pela rede de TV MSNBC, pela agência de notícias Reuters e pelo instituto de pesquisas Zogby, dá a Kerry cinco pontos percentuais de vantagem (24%) sobre Howard Dean e Dick Gephardt. Edwards vem a seguir, com 17%.

Dean

Dean, que vinha sendo apontado como o favorito até agora, continuou fazendo sua campanha no Estado depois de receber o apoio da pré-candidata Carol Moseley Braun, que abandonou a disputa nesta semana.

Nesta sexta-feira, enquanto viajava de ônibus pelo Estado, o ex-governador do Estado de Vermont disse que isto (a disputa) pode ser comparada a uma disputa entre "pessoas que tem acesso às informações das campanhas contra uma campanha construída com o couro de sapato e mousepads".

O que é um "caucus"?

É uma reunião, e uma é realizada em cada um dos distritos eleitorais do Estado. Apenas eleitores registrados no partido que está realizado o caucus podem participar, embora você possa se registrar na hora. Os resultados no Estado como um todo mostram a popularidade dos candidatos.

A declaração foi uma referência ao fato de Dean estar andando constantemente no Estado, gastando "o couro de seu sapato" para convencer eleitores a votar nele, e também ao dinheiro que ele arrecadou por meio da internet.

"Todos os outros sujeitos são bons sujeitos", continuou Dean, se referindo a seus adversários. "Se um deles vencer, eu vou lhe dar meu apoio. Mas eles não vão mudar os Estados Unidos, e os Estados Unidos precisam ser mudados."

Outros

John Kerry, por sua vez, pareceu empolgado ao falar a simpatizantes na cidade de Sioux City na quinta-feira, em uma de suas últimas escalas numa viagem de helicóptero por Iowa.

"Vocês gostam do aumento (nas pesquisas)? Estão prontos para fazer desse aumento algo maior e uma surpresa na segunda-feira?", perguntou.

Gephardt, na sua base na cidade de Fort Dodge, fez um apelo para que seus simpatizantes tomem parte em um último esforço para que ele vença no Estado.

"O que eu epço a vocês que façam é que gastem cada momento vocês puderem ligando para pessoas, falando com pessoas, falando com amigos, falando com parentes, tentando garantir cada um dos últimos eleitores para Dick Gephardt", disse.

Já John Edwards procurou concentrar sua campanha nas comunidades rurais.