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As autoridades suíças anunciaram nesta sexta-feira a prisão de oito estrangeiros suspeitos de participar de ataques suicidas na Arábia Saudita.

Os homens estão detidos sob acusações de ter dado apoio a uma quadrilha criminosa, segundo nota da polícia federal da Suíça.

"A ação policial foi feita no contexto de investigações sobre terrorismo", diz o documento.

No ataque em Riad, em maio último, morreram 26 pessoas, entre elas, um cidadão suíço, e nove dos envolvidos.

"No decorrer das nossas investigações sobre o terrorismo, e em especial sobre os ataques de Riad, uma operação da polícia federal aconteceu simultaneamente na quinta-feira em quatro cantões (regiões)", afirmou o promotor-geral da Suíça.

Al-Qaeda

Centenas de militantes islâmicos foram detidos na Arábia Saudita desde os ataques de maio de 2003, em Riad.

A organização Al-Qaeda vem sendo responsabilizada pelos ataques suicidas.

Outras 17 pessoas, de países árabes, em sua maioria, morreram em um ataque a um conjunto habitacional em 8 de novembro.

O correspondente da BBC em Berna, Imogen Foulkes, afirmou que as autoridades suíças têm cooperado muito com os Estados Unidos desde os ataques de 11 de setembro.

Uma das áreas-chave das investigações tem sido se os sistemas bancários da Suíça foram usados no financiamento de grupos extremistas, afirmou o correspondente da BBC.

No entanto, não há indicações de que as últimas prisões tenham qualquer relação com o caso financeiro.