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Jair Rattner de Lisboa

O sul do país estava relativamente calmo até o ataque à base italiana.

Um comboio de jornalistas portugueses foi alvo nesta sexta-feira de um ataque no sul do Iraque. O grupo de seis jornalistas, em três carros, seguia do Kuwait em direção a Chaiba, perto de Basra, onde estão alojadas as tropas portuguesas, quando foram atacados por dois carros com homens armados.

Uma repórter da televisão SIC, Maria João Ruela, foi ferida e teve de ser submetida a uma cirurgia na perna no hospital das tropas britânicas em Basra. Um outro repórter, Carlos Raleiras, da rádio TSF, foi seqüestrado.

Raleiras conseguiu fazer um contato com sua rádio por telefone satélite, dizendo que não está ferido. Ele está sendo procurado na região por tropas britânicas.

Em declarações à TSF, o enviado da televisão RTP, Armando Seixas Ferreira, contou que os dois carros tentaram empurrar o jipe que ele dirigia para o acostamento. Ferreira acelerou e avisou os dois outros jipes que estavam sendo atacados.

Um dos carros, em que seguiam Maria João Ruela e Carlos Raleiras, optou por dar meia volta e tentar despistar os homens armados, mas foi alcançado.

Sem escolta

A distância que os jornalistas iam percorrer da fronteira do Kuwait até a localidade de Chaiba, era de 200 quilômetros. O ataque foi próximo da localidade de Marits e ocorreu por volta das 8h30 no horário local.

Segundo Ferreira, eles decidiram seguir mesmo sem escolta por considerar a distância da viagem curta. Normalmente, os jornalistas de outros países só saem pelo Iraque acompanhados por uma escolta militar.

Este foi o segundo ataque a jornalistas portugueses em dois dias no Iraque. Na quinta-feira, as vítimas estavam em um carro que fazia o mesmo caminho.

O carro foi roubado, assim como todo o equipamento dos jornalistas, que foram deixados no deserto e tiveram de andar mais de uma hora para chegar na primeira estrada, onde foram recolhidos por soldados americanos.