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Coréia do Norte já realizou três outros testes similares neste ano

A Coréia do Norte lançou um míssil de sua costa leste no Mar do Japão nesta segunda-feira, poucas horas depois de um encontro entre os líderes dos Estados Unidos e da Coréia do Sul, na Tailândia, para discuir o programa nuclear norte-coreano.

As autoridades militares sul-coreanas disseram que o lançamento foi parte de um exercício militar marcado anteriormente pelos norte-coreanos – o quarto do tipo neste ano.

O correspondente da BBC na capital sul-coreana, Seul, Charles Scanlon, disse que o exercício ocorre em um momento delicado politicamente, quando líderes americanos e sul-coreanos estão em conversações.

Mas, segundo Scanlon, a medida foi mais uma demonstração de força do que uma ameaça política séria.

Momento delicado

O lançamento foi realizado pouco depois de um encontro entre o presidente americano, George W. Bush, e o líder sul-coreano, Roh Moo-hyun, que estão na capital da Tailândia, Bangcoc, para uma reunião de cúpula do bloco de Cooperação Econômica da Ásia e do Pacífico (Apec, na sigla em inglês).

O tema da conversa de Bush e de Roh Moo-hyun foi a ameaça vinda da Coréia do Norte de que pretende provar, de maneira definitiva, que tem armas nucleares e que, aparentemente, rejeita planos conciliatórios preparados pelos Estados Unidos.

Ambos falaram, com otimismo, sobre a possibilidade de levar os norte-coreanos de volta para a mesa de negociações.

Autoridades sul-coreanas minimizaram recentes ameaças dizendo que são manobras diplomáticas em preparação para novas conversações.

Eles dizem que não podem confirmar alegações da Coréia do Norte de que o país produziu plutônio suficiente para cinco ou seis ogivas nucleares.