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Rumsfeld fala com a ministra da Defesa colombiana, Martha Ramirez

Representantes dos Estados Unidos disseram nesta terça-feira que devem ser retomados, na Colômbia, os vôos de interceptação de aeronaves de traficantes, feitos com o apoio de militares americanos.

O anúncio foi divulgado no mesmo dia em que o secretário da Defesa, Donald Rumsfeld, realizava uma visita de 10 horas a Bogotá.

Segundo analistas, a visita serviu para reiterar o apoio do governo americano à política de segurança linha-dura do presidente colombiano, Álvaro Uribe.

O recomeço dos vôos – nos quais os jatos militares poderiam, como último recurso, abater aviões que transportam cocaína – colocará fim a um período de suspensão de dois anos, que começou depois que um avião levando missionários americanos foi derrubado por engano no Peru.

Desertores

Autoridades americanas afirmaram que novas medidas de segurança foram adotadas para evitar que acidentes deste tipo voltem a ocorrer.

Rumsfeld enfatizou que tem sido registrado um número cada vez maior de desertores entre os rebeldes das Farc (Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia), cujas atividades são, em grande parte, financiadas pelo tráfico de drogas.

"Eu imagino que eles estejam tendo dificuldades em recrutar novos integrantes", afirmou o secretário.

Rumsfeld afirmou, no entanto, que não vê a possibilidade de um envio de mais tropas à Colômbia, onde já estão 400 soldados americanos.

"Nós estamos sempre ansiosos para encontrar formas de sermos úteis, mas eu não vejo (a necessidade de) mais presença militar uniformizada", afirmou.

A Colômbia recebeu mais de US$ 3 bilhões em ajuda militar nos últimos quatro anos, mas a ministra da Defesa do país, Marta Lucía Ramírez, disse que o governo americano também deveria dividir com a Colômbia informações obtidas pelas suas estações de satélite e aviões de espionagem operando no país.

O governo colombiano afirma que, se soubesse onde os rebeldes estão e quais são os planos deles, os recursos limitados do país poderiam ser melhor empregados.

Segurança

Mais de 13 mil policiais e soldados foram colocados nas ruas de Bogotá para a visita de Rumsfeld, que também vai, nesta quarta-feira, a Honduras.

A Colômbia é vista como o aliado mais próximo dos Estados Unidos na América Latina, e, na sua visita, Rumsfeld teria agradecido Uribe pelo apoio dado por ele durante a guerra no Iraque.

A visita ocorreu depois que um helicóptero que levava Uribe foi alvo de um ataque, na segunda-feira, quando o presidente estava chegando a um vilarejo no noroeste do país, onde os rebeldes têm presença ativa.

Supostos integrantes das Farc atiraram, usando metralhadoras, forçando o helicóptero a voltar a uma base militar próxima ao local.

Apoio

A Colômbia é o terceiro país que mais recebe ajuda militar dos Estados Unidos no mundo, depois de Israel e do Egito.

Nos últimos quatro anos, os Estados Unidos têm investido no Plano Colômbia, um programa com o objetivo de combater o tráfico de drogas.

Acredita-se que mais de 800 toneladas de cocaína e dez toneladas de heroína deixem a Colômbia todo ano. A maioria vai para os Estados Unidos.

Até 2002, o dinheiro dado pelos Estados Unidos podia ser usado apenas para combater o tráfico, mas, agora, poderá também ser usado no combate aos grupos rebeldes.

A política de Uribe de reforçar a segurança em cidades e vilarejos de todo o país tem ajudado a manter a popularidade dele em alta. Pesquisas indicam que, hoje, ela é de cerca de 60%.

Apesar dos sucessos contra os rebeldes e de o processo de paz com os grupos paramilitares estar em andamento, "o governo colombiano ainda é o que enfrenta o mais alto nível de terrorismo no mundo", segundo um estudo do Centro de Pesquisa de Mercados.