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A cidade de Cleveland às escuras por causa do blecaute

O blecaute que fez parte dos Estados Unidos parar na quinta-feira é resultado de uma rede elétrica obsoleta que há anos não recebe investimentos, segundo especialistas em energia.

Mesmo sem saber ainda qual foi a falha original, autoridades americanas - incluindo o próprio presidente George W. Bush - reconheceram que a rede precisa ser modernizada.

"Uma das coisas que nós teremos de fazer, é claro, é avaliar por que (o efeito) cascata foi tão significativo", afirmou Bush.

O governador do Estado do Novo México (sudoeste americano), Bill Richardson, foi além: "Somos uma grande superpotência com uma rede elétrica de terceiro mundo", afirmou ao jornal The New York Times. Richardson foi ministro da Energia no governo do ex-presidente Bill Clinton.

Isolamento

O principal problema do sistema seria a falta de mecanismos que isolem uma rede da outra. Ou seja, a falha em uma determinada usina que alimenta uma determinada rede se espalha rapidamente para outras redes, como aconteceu na quinta-feira.

Especialistas acreditam que, se esses mecanismos de isolamento tivessem funcionado, o problema não teria atingido grandes proporções.

Além disso, há "gargalos" no sistema que impedem a transmissão de energia, principalmente para Nova York.

Dessa forma, segundo o New York Times, as linhas de transmissão não são suficientes para transportar toda a energia que a cidade necessita e toda a energia usada por Nova York precisa ser gerada dentro da cidade.

O início

De qualquer forma, autoridades americanas e canadenses não conseguiram chegar a um consenso sobre o ponto do sistema onde teria ocorrido a primeira falha.

Segundo o jornal The Washington Post, o órgão que administra a rede de Nova York afirmou que tudo começou com um problema na rede de Ontário, no Canadá. Já a empresa Detroit Edison Co. tera dito que a origem da crise foi a usina da Niagara Mohawk - hipótese refutada pelo presidente dessa empresa.

"Naturalmente as pessoas querem descobrir a causa. Nós achamos que é prematuro, e os fatos não sustentam essa conclusão", afirmou William Edwards ao Washington Post.

Agências locais e federais vão investigar a causa do apagão.

Falta de investimentos

Há anos autoridades falam da necessidade de aumentar a capacidade de transmissão, mas os projetos são constantemente adiados.

Segundo a agência de notícias Associated Press, a falta de investimentos no sistema tem três razões principais: o alto custo, a oposição de ambientalistas e as resistências de comunidades à construção de novas usinas de energia.

Além disso, mostra uma reportagem do New York Times, falta interesse das empresas concessionárias em investir bilhões de dólares para expandir um sistema que elas praticamente monopolizam.

Segundo o jornal, as empresas dizem que só vão investir se o governo lhes der o direito de aumentar as tarifas. "Essa é a última coisa que os reguladores, que desregulamentaram boa parta da indústria na esperança de baixar preços, gostaria de fazer", diz a reportagem.

Se não for modernizada, a rede elétrica deverá voltar a dar problemas para os americanos com o reaquecimento da economia.