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Matthew Price de Bagdá

Há poucas lembranças de Saddam Hussein pelas ruas de Bagdá

Hoje em dia, dirigir nas ruas de Bagdá pode ser uma experiência complicada e frustrante.

Algumas das ruas estão fechadas por barreiras militares das forças de coalizão, e o trânsito no rush matutino praticamente pára o centro da cidade.

Além disso, há a questão dos nomes de rua. As pessoas já se acostumaram com a mudança de nomes das principais vias da cidade no último século.

Quando a monarquia foi derrubada na década de 50, as ruas com os nomes dos reis e rainhas iraquianos foram modificadas.

Baath

Depois disso, quando o partido Baath chegou ao poder, os nomes que homenageavam a revolução foram trocados outra vez.

Agora que Saddam caiu, tudo que tinha o nome dele está sendo rebatizado.

O problema é que, como não existe um governo de verdade neste momento, os nomes das ruas estão sendo mudados por pessoas que decidem por conta própria como rebatizá-las.

Como seria de se esperar, é o caos.

Confusão

Eu pedi a um dos motoristas contratados pela BBC em Bagdá, Dylan, que me levasse para um passeio com o nosso intérprete, Mohammed.

"Vamos à Universidade de Saddam", disse Dylan.

"Você ainda chama aquilo de Universidade de Saddam?", perguntei.

"Não, o nome mudou", respondeu o motorista.

"Mas você acabou de se referir a ela como Universidade de Saddam."

O novo nome da Universidade de Saddam é Al-Nahrain

"Sim. Isso, porque eu só a conheço como Universidade de Saddam. Não conheço os novos nomes. Não sei dizer todos os outros nomes. Faz muitos e muitos anos que aquilo é a Universidade de Saddam", retrucou Dylan.

No entanto, Dylan e o resto dos iraquianos vão ter que se acostumar com as mudanças.

Paramos em frente à universidade.

A nova placa no muro diz Universidade de Nahrain – ou: Universidade dos Dois Rios, em alusão aos rios Tigre e Eufrates.

Desaparecidos

Vários nomes são novos: o Aeroporto Internacional Saddam e o Hospital Saddam desapareceram.

Há algum tempo, Saddam decidiu mudar o nome de uma rua importante de Bagdá para Yasser Arafat, em homenagem ao líder palestino.

Hoje, no entanto, as placas com esse nome foram retiradas por muçulmanos xiitas, que a rebatizaram com o nome de um santo.

Os xiitas representam 60% da população, mas eram discriminados pelo antigo regime.

As antigas placas para a ponte Al-Kaed (ponte do líder) também foram retiradas.

Uma nova placa, pintada recentemente, indica o novo nome da ponte: Al-Hussein – nome do neto do profeta Maomé.

Os pilares da ponte também foram rebatizados

Ao longo de toda a ponte, o povo entrou na brincadeira e a rebatizou com vários nomes: vários pilares ganharam pichações com nomes próprios.

Restos

Aliás, vêem-se poucas lembranças de Saddam hoje em dia. Basta lembrar que antes o rosto dele adornava qualquer esquina.

Hoje, já não se vê Saddam. Seu rosto foi apagado de cada ponte, cada outdoor.

A rua Abu Nawas também mudou de nome. Nawas foi um poeta árabe, cujo trabalho é célebre por fazer apologia ao vinho.

A rua levava o seu nome por ser o endereço de vários bares e botecos.

No entanto, hoje as placas foram arrancadas e a rua está sendo chamada de Safenat Al-Najat.

'Blair Street'

O meu intérprete, Mohammed, me conta que os xiitas da área queriam mudar o nome por causa de sua relação com o álcool.

"Muitas pessoas aqui vêem motivos para mudar o nome de ruas que homenageavam Saddam Hussein. Eu, pessoalmente, não concordo com a mudança do nome da rua Abu Nawas", diz o intérprete.

"É um nome muito tradicional. É o mesmo que mudar o nome Oxford Street, em Londres, para Blair Street. Não se pode dizer isso", compara.

O problema é que, como em várias outras áreas em Bagdá, os iraquianos estão fazendo as mudanças por conta própria.

Quando a guerra terminou, por exemplo, não havia polícia para ordenar o tráfego, e o povo passou a tentar fazê-lo por conta própria.

Evidentemente, o conselho da cidade tem assuntos mais urgentes para discutir que a mudança dos nomes das ruas, e os nomes antigos não são mais apropriados.

Dessa forma, não há muito o que fazer para evitar que as pessoas troquem os nomes por conta própria.

Mesmo que isso dificulte a vida de pessoas como Dylan.