Mais de 40 anos após sua primeira publicação, fotos impressionantes de uma gestação vista "por dentro" foram retocadas digitalmente para a quinta edição do livro A Child is Born ("Nasce uma criança", em tradução livre), do sueco Lennart Nilsson.
A série foi realizada originalmente para a revista americana Life, em 1965, e registra as várias etapas de uma gravidez - da fertilização até os últimos instantes do bebê dentro do útero.
As imagens foram feitas com câmeras convencionais adaptadas com lentes macro ou com o uso de um endoscópio. Depois, foram ampliadas até milhares de vezes com um microscópio eletrônico.
Aos 87 anos, Lennart Nilsson é um dos mais respeitados fotógrafos de medicina no mundo, tendo sido um dos primeiros a registrar a imagem do HIV e do vírus causador da SARS.

No livro 'A Child is Born' ('Nasce uma criança'), o fotógrafo sueco Lennart Nilsson retrata as várias fases da gestação. Aqui, um óvulo pronto para ser fecundado (Fotos: Lennart Nilsson)

Após a fertilização, começa uma intensa multiplicação das células. Nesta imagem, o embrião tem apenas 4 dias e possui entre 16 e 32 células, no estágio conhecido como mórula

Cerca de 20 dias depois, o coração já está formado e batendo por conta própria.

Às dez semanas de gestação, o embrião passa a ser considerado um feto e mede cerca de 30 mm. Sua coluna vertebral já está formada e é visível

Por volta das 20 semanas, uma fina camada de pelos, conhecida como lanugo, recobre o feto para protegê-lo durante seu desenvolvimento no útero. Muitos bebês ainda estão cobertos quando nascem

O reflexo de sugar acompanha o bebê desde dentro da barriga da mãe, como mostra esta foto. Aos 87 anos, Lennart Nilsson é um dos mais respeitados fotógrafos de medicina do mundo, tendo sido um dos primeiros a registrar o HIV e o vírus da SARS