Um concurso realizado pelo Observatório Real Britânico, em Greenwich, em Londres, premiou as melhores fotografias amadoras de astronomia de 2009.
O britânico Martin Pugh foi o grande vencedor do ano, conseguindo registrar a chamada Nebulosa do Cavalo.
Para conseguir a imagem, Pugh passou dois meses analisando e registrando fotos do céu, a partir de seu jardim, com um telescópio e uma câmera digital.
O concurso recebeu 540 inscrições de pessoas em 25 países, e as fotos foram realizadas com câmeras, telescópios e até telefones celulares.
“A variedade e a qualidade das imagens que recebemos foram de tirar o fôlego”, disse Marek Kukula, astrônomo do Observatório Real. “Isso mostra que mesmo 400 anos anos depois das primeiras observações de Galileu com um telescópio, a astronomia ainda é uma ciência viva, que qualquer pessoa pode curtir.”
As melhores fotos do concurso estão expostas no Observatório até 10 de janeiro de 2010.

O Observatório Real britânico premiou as melhores fotos amadoras de astronomia de 2009. O britânico Martin Pugh foi o vencedor, ao registrar a Nebulosa do Cavalo a partir de seu jardim (Fotos: Royal Observatory/Divulgação)

Nas Blue Mountains, na Austrália, Ted Debosz fotografou estrelas 'em movimento', deixando a lente de sua câmera aberta por 30 minutos. A imagem foi premiada na categoria 'Terra e Espaço'

O irlandês Paul Smith, de 14 anos, foi o vencedor da categoria 'Jovem', com uma foto que mostra o planeta Vênus quase oculto por trás da Lua

Ainda na categoria 'Terra e Espaço', o britânico Nik Szymanek conseguiu uma imagem impressionante das estrelas da Via Láctea

Na Irlanda, Michael O'Connell fotografou a Lua no horizonte a leste de sua casa, usando uma simples câmera digital SLR acoplada a um telescópio. Ele foi o vencedor da categoria 'Nosso Sistema Solar'

O americano Edward Henry registrou as galáxias M81 e M82 e concorreu na categoria 'Espaço Profundo'

Thomas Davis, dos Estados Unidos, fotografou a Nebulosa de Eta Carinae, que contém uma das estrelas mais brilhantes da Via Láctea

A galáxia de Centaurus A, localizada a milhões de anos-luz da Terra, foi registrada pelo australiano Michael Sidonio, e a imagem está exposta no Observatório Real

Às margens do rio Nepean, na Austrália, Vincent Miu obteve uma imagem da trilha deixada pela Lua e pelos planetas Vênus e Júpiter no ceú