Governo tem sido 'lento' em modernizar instalações de petróleo

"A corrupção no setor de petróleo e o contrabando de derivados de petróleo para os países vizinhos são os fatores mais importantes por trás da perda de bilhões de dólares", disse Alaak.

O inspetor estima que apenas no contrabando o país perca US$ 4,2 bilhões.

O Iraque tem as terceiras maiores reservas de petróleo do mundo e o dinheiro tirado da sua exploração é visto com fundamental para reconstruir a economia do país.

Alaak disse ainda que os rebeldes têm intensificado os ataques a locais estratégicos da indústria de petróleo.

"Toda vez que consertamos os problemas por causa desses ataques, eles podem atacar o mesmo lugar no dia seguinte ou dias depois."

Outro "grande problema", segundo o inspetor, é a lentidão do governo em modernizar oleodutos e outras instalações petrolíferas.

"Nós fizemos cerca de 30% a 35% do que planejamos para 2005", disse Alaak.

Veto americano

Nos Estados Unidos, o presidente George W. Bush ameaçou vetar um projeto de lei que previa a liberação de verbas públicas para o Iraque, alegando que havia se tornado excessivamente caro.

O projeto fora submetido ao Senado pelo próprio presidente, mas uma série de emendas feitas pelos senadores aumentou o custo da proposta em US$ 14 bilhões.

Dois terços do dinheiro seriam usados para financiar operações militares no Iraque e no Afeganistão. O restante seria revertido para a reconstrução da Costa do Golfo nas partes destruídas pelo furacão Katrina, no ano passado.

Bush nunca vetou uma lei antes, mas muitos membros do seu partido, o republicano, estão preocupados com os altos gastos federais que contribuíram para o país acumular o maior déficit público de sua história.