Bush minimizou fato de criação de empregos ter decepcionado

"Nós somos produtivos. Nós somos inovadores. Nós somos empreendedores, e o papel do governo é fazer com que isso continue assim."

Bush fez a declaração durante um discurso em Chicago, em que procurou minimizar a importância de novos dados indicando que o país criou menos empregos do que o esperado em dezembro.

No último mês de 2005, foram abertas 108 mil vagas no mercado americano, menos da metade do número previsto por analistas.

Bush citou os índices de confiança do consumidor e as vendas no varejo como indícios da força da economia americana que, segundo ele, está entrando em 2006 com "todo o vapor".

De acordo com dados oficiais divulgados na quinta-feira, as vendas de final de ano ficaram acima do esperado e a confiança do consumidor atingiu seu patamar mais alto desde o furacão Katrina.

O secretário do Tesouro americano, John Snow, por sua vez, disse que não se deve interpretar o desempenho do país com base no número de novos postos criados em dezembro.

Snow frisou que os dados de novembro foram revistos para cima. Segundo o Departamento de Trabalho, 305 mil empregos surgiram naquele mês, contra a estimativa anterior de 215 mil.

O secretário do Tesouro é um dos membros de alto escalão do governo Bush envolvidos em uma campanha para defender as conquistas econômicas pelo país.

Eles enfatizam, por exemplo, que o país cresceu 4,3% no terceiro trimestre de 2005, a taxa mais alta desde o início de 2004.

No entanto, críticos do governo dizem que os custos de tratamentos médicos e de combustíveis aumentaram para o americano médio.

"O fato de a administração (Bush) estar por aí dizendo que as coisas estão ótimas mostra como eles estão fora de sintonia com o americano médio ", disse o senador democrata Chuck Schumer.