Halliburton é uma das principais empreiteiras contratadas no Iraque

Uma porta-voz do Departamento de Defesa americano afirmou que a investigação terá como foco a Kellogg, Brown & Root (KBR), subsidiária da Halliburton - empresa que já foi dirigida pelo atual vice-presidente americano, Dick Cheney.

A Halliburton é uma das principais empreiteiras contratadas pelas forças americanas no Iraque e atua em setores que variam da construção civil a serviços de lavanderia.

De acordo com a tenente-coronel Rose-Ann Lynch, porta-voz do Pentágono, a denúncia de superfaturamento surgiu durante uma "avaliação de rotina do custo dos contratos submetidos a pagamento" pela KBR.

Sob pressão

As atividades da Halliburton no Iraque foram alvo de intensa pressão dos críticos da guerra no Iraque, que buscam no caso sinais de um possível favoritismo corporativo do governo americano. O vice-presidente Dick Cheney dirigiu a companhia até 2000.

A Halliburton admitiu erros e, no mês passado, demitiu dois empregados da KBR no Iraque acusados de aceitar propinas de US$ 6 milhões (R$ 17,75 milhões) de uma empresa do Kuwait.

No início deste mês, a Halliburton concordou em devolver ao Pentágono US$ 27,4 milhões (R$ 81 milhões), mas insistiu que a decisão não representava uma admissão de culpa da empresa nas acusações de superfaturamento.

Autoridades americanas afirmaram que a devolução do dinheiro cobriu possíveis cobranças extras em um contrato para o fornecimento de refeições às forças dos Estados Unidos no Iraque e no Kuwait.

A Halliburton suspendeu temporariamente a cobrança pelas refeições fornecidas às tropas americanas até que as autoridades dos Estados Unidos definam uma maneira adequada de regulamentar os contratos em vigor.