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Decisão deve ser anunciada oficialmente ainda nesta semana

O governo americano decidiu retirar a sobretaxa à importação do aço para evitar uma guerra tarifária internacional, que poderia colocar em risco a reeleição de George W. Bush, segundo informações publicadas nesta segunda-feira pelo jornal The Washington Post.

De acordo com o jornal, as autoridades americanas não revelam quando a decisão será anunciada oficialmente, mas a expectativa é de que isso ocorra ainda nesta semana.

Os Estados Unidos criaram a sobretaxa ao aço importado em março de 2002, com o objetivo de proteger a indústria local.

A medida, no entanto, foi considerada ilegal pela Organização Mundial do Comércio (OMC) e despertou ameaças de sanções a produtos americanos de diversos países, inclusive os membros da União Européia e o Brasil.

Protecionismo

As sanções atingiriam as exportações americanas para a Europa, avaliadas em cerca de US$ 2,2 bilhões ao ano e colocariam em risco a recente recuperação econômica dos Estados Unidos.

De acordo com o Washington Post, a Casa Branca e a indústria siderúrgica concordaram em derrubar a sobretaxa porque as sanções afetariam industrias importantes do ponto de vista eleitoral, como os produtores cítricos da Flórida.

A sobretaxa, que tentava proteger os produtores americanos da competição internacional, era vista como uma manobra para conquistar votos em Estados produtores de aço.

Economistas dizem, no entanto, que o fim da sobretaxa pode funcionar a favor de Bush, já que indústrias consumidoras de aço, como a automotiva, pediam a suspensão das tarifas extras.