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Raffarin: dificuldades para atingir meta de 3% do PIB

A França afirma que a incapacidade de reduzir o déficit orçamentário do país no ano que vem se deve aos custos da jornada de trabalho de 35 horas semanais, estabelecida pelo governo anterior, de orientação socialista.

O ministro da Economia, Alain Lambert, disse ainda que a França está tentando reduzir seu déficit para o limite de 3% do PIB - estabelecido pelo pacto de estabilidade assinado pelos países da zona do euro, mas que não o fará se a medida for recessiva.

O país informou à Comissão Européia no mês passado que seu déficit neste ano será equivalente a 4% do PIB. Para o ano que vem, a previsão é de 3,6% do PIB.

Alan Lambert disse que a França está de mãos atadas no que se refere ao controle do déficit por causa de seu compromisso de implementação da jornada de 35 horas semanais, que resulta em custos extras, de acordo com o ministro.

Tom moderado

"Se não tivéssemos que arcar com essa despesa, estaríamos bem abaixo dos 3% em termos de déficit", disse Lambert.

O ministro descartou qualquer possibilidade de a meta ser atingida no ano que vem.

O governo do primeiro-ministro Jean-Pierre Raffarin prometeu reduzir o déficit para o limite de 3% até 2005.

Até esta sexta-feira, a França terá de formular planos que serão apresentados à União Européia sobre como o déficit será reduzido.

Se isso não ocorrer, o grupo de países já deixou claro que será iniciado um processo de sanções, que poderá fazer com que o governo francês receba uma significativa multa.

Caroline Wyatt, correspondente da BBC em Paris, disse que a França começou a discussão com a União Européia sobre o déficit de maneira agressiva, mas que agora o tom parece estar bem mais moderado.

De acordo com Wyatt, é difícil imaginar uma forma de a França controlar o déficit sem tomar decisões que tornariam o governo ainda mais impopular.