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O comentário causou polêmica no país

O ministro do Trabalho e da Economia da Alemanha, Wolfgang Clement, desagradou muita gente ao dizer que os alemães têm férias demais.

"Em termos de tempo de férias, feriados públicos e jornada de trabalho, sem dúvida alguma nós atingimos o limite", disse Clement à revista alemã Stern.

Ele disse que a economia – atualmente beirando a recessão – estava sendo prejudicada porque os trabalhadores estavam tirando muitas folgas.

"É notável que o crescimento (do país) no ano que vem será 0,5% maior somente porque haverá menos feriados."

Igreja

As observações do ministro provocaram a reação do líder da Igreja Católica na Alemanha, o cardeal Karl Lehmann, porque boa parte dos feriados do país são religiosos.

O cardeal disse que livrar-se dos feriados teria um "impacto ruim sobre o clima social".

Os alemães têm entre nove e 11 feriados por ano, dependendo da região em que vivem. Os ingleses têm oito dias e os franceses têm 11.

A jornada de trabalho semanal na Alemanha é, em média, mais curta do que a de trabalhadores de muitos países europeus, com 35 horas.

As férias também são mais generosas na Alemanha do que no resto da União Européia, com uma média de 30 dias por ano, comparada com a média de 26 dias por ano no resto do continente.

O governo de centro-esquerda do chanceler Gerhard Schröder tem lutado por meses para mudar a legislação que protege os direitos trabalhistas, que muitos economistas vêem como um obstáculo para o crescimento do país.