Michael Jackson contou que ficava encantado ao ver James Brown

O corpo de James Brown, que morreu na última segunda-feira, aos 73 anos de idade, ficou exposto ao público em um caixão dourado na arena que leva o nome do cantor na cidade de Augusta.

Em uma rara aparição pública, Michael Jackson beijou a testa de James Brown e descreveu o astro da música soul como sua "maior inspiração".

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"Desde quando eu era criança, com menos de seis anos, minha mãe me acordava, não importava que horas eram, se eu estava dormindo, não importa o que eu estava fazendo, para assistir à televisão e ver o mestre em ação", disse Jackson.

"E quando eu o via dançando, eu ficava encantado", acrescentou o cantor. "Nunca tinha visto alguém se apresentar como James Brown e, naquele momento, eu sabia que era exatamente aquilo que eu queria fazer pelo resto da minha vida, por causa de James Brown."

Tributos

Os tributos a James Brown foram liderados pelo reverendo Al Sharpton, amigo do falecido cantor e um dos mais conhecidos ativistas pelos direitos civis nos Estados Unidos.

	Amigos, fãs e familiares velaram o corpo de James Brown em Augusta

Sharpton afirmou que o próprio James Brown havia pedido, antes de morrer, que Michael Jackson estivesse presente em seu funeral em Augusta. O reverendo disse ainda que o mundo inteiro mudou de ritmo por causa de James Brown.

O funeral em Augusta foi o terceiro evento dedicado à memória de James Brown nos últimos dias. Na quinta-feira, milhares de fãs se reuniram no teatro Apollo, em Nova York, onde Brown estreou nos palcos em 1956 e gravou uma série de discos ao vivo.

Uma cerimônia privada para a família e amigos próximos também foi realizada na Carolina do Sul, na sexta-feira. A lista de celebridades presentes incluiu o promotor de lutas de boxe Don King, o rapper MC Hammer e o comediante Dick Gregory.

James Brown nasceu em 1933, em Barnwell, na Carolina do Sul, mas passou boa parte de sua infância em Augusta e adotou a cidade como sua terra natal.

No funeral em Augusta, depois do caixão de James Brown ser velado por amigos e familiares, foram exibidos vídeos do último show do cantor na cidade e da última apresentação de sua carreira em Londres.

Apesar de diversos apelos para que multidão presente à cerimônia permanecesse em silêncio, o ritmo que caracterizou a música e a vida de James Brown também marcou presença no funeral.