O telescópio fica sobre a cratera de um vulcão extinto

O telescópio, que se assemelha a uma gigantesca antena parabólica para a captação de sinais de satélite, fica nas montanhas do estado de Puebla, na região central do país.

A antena do telescópio tem um diâmetro de 50 metros e é a maior do tipo no mundo.

Ele captará ondas de rádio que estão viajando pelo espaço há quase 13 bilhões de anos.

"Este telescópio vai nos permitir fazer descobertas fundamentais sobre a formação e evolução de galáxias, sobre a formação e evolução de estrelas e sobre a origem do próprio universo", disse o diretor do Instituto Nacional de Astrofísica, Jose Guichard.

Pesquisadores afirmam que este é o projeto científico e tecnológico mais importante da história do país.

O chamado Gran Telescopio Milimétrico (GTM) custou US$ 120 milhões e foi financiado parcialmente pelos Estados Unidos.

O presidente Fox disse que ele "colocará o México na vanguarda científica e investigativa neste campo".

O telescópio foi construído no topo de um vulcão extinto chamado Sierra Negra, o quinto pico mais alto do México.

Sua altitude é de 4.580 metros e o ar é tão rarefeito que os cientistas que trabalharão no local terão à mão butijões de oxigênio para impedir desmaios.