Marcos Pontes integra a missão que parte de Baikonur no dia 30

Pontes viajou acompanhado de outros astronautas que farão parte da missão, o russo Pavel Vinogradov e o americano Jeffrey Williams.

Pelo programa, Marcos Pontes retornará à Terra no dia 9 de abril, junto com a tripulação da missão anterior, o russo Valery Tokarev e o americano William MacArthur, que estão em órbita em torno da Terra desde outubro do ano passado.

Em Baikonur, o treinamento dos tripulantes da 13ª missão à Estação Espacial Internacional (EEI) continuará.

Na fase anterior do treinamento, Marcos Pontes foi aprovado com "notas excelentes", de acordo com a agência de notícias russa Tass.

De Moscou, na entrevista coletiva que se seguiu à apresentação da equipe, que parte em 30 de março, Pontes destacou a importância da missão Centenário – uma homenagem aos cem anos do primeiro vôo do 14 Bis.

"Creio que todos os experimentos preparados para mim têm uma importância extraordinária. Vou procurar efetuá-los com êxito", afirmou Pontes.

O primeiro astronauta brasileiro também comentou que sentiu na pele o famoso inverno russo durante um exercício de sobrevivência ao lado dos outros tripulantes em que enfrentaram temperaturas de até 30º negativos.

"Depois daquele teste, perdi o medo do frio", disse o brasileiro.

'Emergências'

De acordo com informações do Centro de Treinamento de Cosmonautas da Rússia divulgadas pela Tass, Pontes e os colegas dele passaram por simulações de operação da nave Soyuz e da parte russa da EEI.

No teste, os astronautas passaram por todos os estágios da jornada da espaçonave, desde o lançamento e a acoplagem à estação espacial até a volta à Terra, além de terem sido obrigados a "apagar incêndios" de emergência na cápsula de retorno da Soyuz e na parte russa da estação espacial.

A equipe teve ainda, de acordo com a Tass, que realizar reparos no sistema de acoplagem, de ar e no computador de bordo da EEI. Para completar, os tripulantes do vôo tiveram que demostrar bons conhecimentos de medicina e primeiros-socorros.

O lançamento da nave Soyuz TMA-8, na qual Pontes vai viajar, está marcado para 6h29m do dia 30 de março (horário local), do cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão.

Os outros integrantes da missão devem permanecer na estação espacial por seis meses.