O presidente da Apple, Steve Jobs, apresenta o Mac Mini

Os primeiros computadores da Apple com os processadores Intel estarão no mercado em meados do ano que vem.

"Achamos que a tecnologia da Intel vai nos ajudar a criar os melhores computadores pessoais para os próximos dez anos", disse Steve Jobs, presidente da Apple.

A iniciativa está sendo vista como uma grande aposta estratégica da Apple e um grande impulso para a Intel às custas da IBM.

A decisão encerra um relacionamento de uma década entre a Apple e a IBM, que recentemente tem brigado com problemas de fornecimento.

Laptops

O acordo significa que a Apple está se juntando a outros fabricantes de computadores que usam microprocessadores construídos dentro da arquitetura x86.

O Mac Mini deve ser o primeiro computador Apple a usar processadores Intel, e a troca de toda a linha está prevista para 2007.

Acredita-se que a decisão da Apple de passar para a Intel foi adotada por causa da resistência da IBM em expadir o número e a variedade de processadores PowerPC que produz.

A IBM também não produziu uma versão do microprocessador G5 que seria adequado para os laptops da Apple.

A IBM tem o contrato para produzir os processadores do novo console XBox 360 da Microsoft, do novo PlayStation 3 da Sony e da futura máquina de jogos da Nintendo.

Como resultado, o dinheiro que ganha da produção de processadores para a Apple se tornou uma pequena fatia de sua receita.

Como o volume de processadores fabricados pela Intel é muito grande, é possível que os computadores da Apple se tornem significativamente mais baratos.

O acordo é uma grande vitória para a Intel que, no passado, teve uma aliança muito próxima com a Microsoft.

"Estamos vibrando por termos como cliente a empresa dos computadores pessoais mais criativos", disse o executivo chefe da Intel, Paul Otellini.

"Queremos fornecer tecnologias avançados e colaborar com novas iniciativas para ajudar a Apple a continuar a oferecer produtos inovadores nos próximos anos."

Transferência de tecnologia

No entanto, a iniciativa enfrenta obstáculos.

Para começar, significa que o software básico, o sistema operacional, para os computadores da Apple precisa ser refeito.

Isso será mais fácil para a última versão do sistema operacional, conhecido como OS X, pois é baseado em software que já funciona com processadores Intel.

Há relatos de que a Apple adquiriu a tecnologia de uma empresa chamada Transitive que produz softwares que tornam mais fácil conectar programas a arquiteturas diferentes.

Existe especulação de que podem cair as vendas da Apple nos próximos meses, quando as pessoas esperariam pelos novos computadores equipados com processadores Intel mais poderosos.