O astronauta russo Salizhan Shalipov está em órbita há 165 dias

Durante o procedimento, o astronauta americano Leroy Chiao e seu colega russo Salizhan Sharipov deixaram a estação espacial vazia pela segunda vez em dois meses.

O minissatélite Nanosputinik, de 30 cm de comprimento e pesando 5 kg, foi posto no espaço por Sharipov. As antenas vão permitir que um veículo de cargas europeu possa atracar à estação espacial.

A nave européia, chamada de Veículo Automático de Transferência (ATV, na sigla em inglês), vai começar suas viagens à estação espacial no próximo ano.

Problemas técnicos

A agência espacial americana, Nasa, e a agência espacial russa intensificaram os procedimentos de segurança desta vez, depois do surgimento de problemas com os estabilizadores da EEI há duas semanas.

Um dos giroscópios da estação, necessários para o seu posicionamento, perderam energia durante o último passeio espacial dos astronautas e apenas dois deles, o número mínimo, estão em funcionamento.

Dentro de dois meses, astronautas em viagem à estação devem consertar o problema.

Desde 2003, a estação espacial tem apenas dois astronautas – um a menos do que o normal –, porque os ônibus espaciais americanos estão suspensos. As naves russas vêm fazendo a manutenção da estação espacial.

Por causa disso, durante o passeio dos astronautas, ninguém fica dentro da estação espacial para monitorar seus sistemas.