Pesquisadores compararam gene de macaco com o de humanos

Eles identificaram um gene dos macacos rhesus que pode evitar que o animal seja contaminado pelo vírus HIV, enquanto o seu equivalente em seres humanos não tem esta capacidade.

Isso levanta a possibilidade de que uma única mudança no gene humano seria suficiente para bloquear a ação do HIV.

O estudo, realizado pelo Instituto Nacional de Pesquisas Médicas, entidade sediada na Grã-Bretanha, foi publicado na revista especializada Current Biology.

Terapia

Os cientistas dizem que a epidemia da Aids não teria acontecido se os seres humanos tivessem o gene exatamente igual ao dos macacos rhesus.

“Esta descoberta traz importantes pistas para o desenvolvimento de uma terapia genética eficiente para combater a Aids”, disse o cientista Jonathan Stoye, que liderou os trabalhos.

“Em teoria, seria possível pegar as células de uma pessoa infectada com o HIV, torná-las resistentes ao vírus com o gene modificado e reintroduzi-la no paciente”, afirmou Stoye.

Segundo ele, estas células eventualmente poderiam bloquear o avanço da Aids.

“Outra alternativa seria criar drogas que ativam o gene humano contra o HIV.”

Mas especialistas lembram que qualquer tratamento eficiente baseado neste tipo de tecnologia ainda levará anos para estar à disposição de quem sofre de Aids.