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Já foram realizados mais de 30 vôos à EEI desde 1998

A tripulação da Estação Espacial Internacional acredita que a nave colidiu com um objeto não-identificado durante sua órbita ao redor da Terra.

Os dois homens, um russo e um americano, disseram ter ouvido um barulho que lembrou o som de um lata sendo esmagada. Autoridades russas confirmaram que os tripulantes estão em segurança.

Os testes iniciais não detectaram alterações na pressurização a bordo, ou danos à parte exterior da estação. O som teria vindo de uma área não usada pela tripulação, que foi construída pela Rússia.

Milhares de pedaços de antigas espaçonaves orbitam a Terra. Eles são conhecidos como "lixo espacial".

Vôos regulares

A construção da Estação Espacial Internacional começou em 1998, com uma associação de dez países europeus, os Estados Unidos, a Rússia, o Japão e o Canadá. O projeto representa o maior programa internacional de cooperação científica e tecnológica da história.

Quando a estação espacial estiver completa, ela terá o tamanho de um campo de futebol e peso de 455 toneladas.

Seria impossível construir a estação na Terra e lançá-la no espaço de uma só vez. Não existem foguetes suficientemente grandes ou potentes para isso.

A saída é levar suas partes aos poucos, construindo a estação gradualmente, a cerca de 400 quilometros acima da superfície terrestre.

Outros vôos são necessarios para levar suprimentos, como oxigênio, água e comida, além da troca dos tripulantes. A cada seis meses, aproximadamente, a parte da nave que serve de "casa" para a tripulação também precisa ser trocada.