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As calorias são as mesmas a qualquer hora do dia, segundo especialistas

Comer tarde da noite não torna a pessoa particularmente gorda, de acordo com estudo feito por cientistas da Universidade de Ciências e Saúde de Oregon, nos Estados Unidos.

Eles realizaram testes com 47 macacas num laboratório e não encontraram nenhuma ligação entre a hora em que os animais comiam e quantos quilos engordavam.

Em palestra na Sociedade de Neurociência na cidade de Nova Orleans, nos Estados Unidos, os cientistas disseram que a idéia de que comer tarde da noite leve a um aumento de peso maior do que o normal é um mito.

Judy Cameron e sua equipe fizeram a descoberta quase por acidente. Seu estudo tinha o objetivo de descobrir mais sobre as relações entre os hormônios femininos e o aumento de peso.

Calorias

"Em resumo, calorias são calorias quando quer que sejam consumidas", disse Nigel Denby, da Associação Dietética Britânica, referindo-se à descoberta de que comer tarde da noite não leva a um aumento particular de peso.

"O corpo não reconhece realmente que horas são", conclui Denby.

"Eu acho que (esse mito) data da época em que as pessoas começaram a se interessar por dietas. É mais provável que as pessoas consumam comidas mais gordurosas à noite, quando estão sentadas diante da televisão. Para evitar isso, elas restringem o horário de comer", afirmou Denby.

E conclui: "Se você precisar comer depois das seis da tarde ou oito da noite, provavelmente é mais saudável sentar e fazer uma refeição. De outra forma, há o risco de que você belisque comidinhas calóricas."

Ovários

Como parte do estudo, os pesquisadores removeram os ovários de 19 das 47 macacas.

A remoção dos ovários provoca uma queda nos níveis dos hormônios femininos estrógeno e progesterona, da mesma forma como ocorre na menopausa.

Os cientistas constataram que as macacas que tiveram seus ovários removidos começaram a comer mais e engordar.

"A falta desses hormônios resultou em um aumento de 67% no consumo de alimentos e 5% no peso em poucas semanas", disse Cameron.

Eles também constataram que os níveis de um hormônio chamado leptina aumentaram nessas macacas. A leptina é produzida pelas células adiposas e sabe-se que influencia o consumo de alimentos.

Estudos anteriores mostraram que muitas mulheres começam a engordar durante a menopausa. Os cientistas acreditam que suas descobertas podem levar à formulação de tratamentos para ajudar a resolver o problema.