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O gengibre é conhecido por suas propriedades benéficas

O gengibre pode oferecer proteção contra o câncer no intestino, de acordo com cientistas do Instituto Hormel da Universidade de Minnesota, em Austin, nos Estados Unidos.

Testes mostraram que o gingerol – substância que dá ao gengibre seu sabor característico – pode tornar mais lento o crescimento de tumores humanos em ratos de laboratório.

Plantas da família do gengibre têm sido usadas há milhares de anos e já se dizia que possuiam propriedades efetivas contra o câncer.

Os pesquisadores afirmaram que pretendem realizar novos testes para confirmar seus resultados do estudo e verificar se os compostos podem ter alguma utilização clínica.

Testes

Os cientistas do Instituto Hormel aplicaram menos de uma miligrama da substância identificada como [6]-gingerol em ratos de laboratório geneticamente modificados para não terem sistema imunológico.

Os animais receberam a dose três vezes por semana, antes e depois de terem injetadas em seu organismo células com câncer no intestino.

Outros ratos tiveram injetadas células do mesmo tipo, mas sem receberem gingerol – eles integravam o chamado "grupo de controle".

Os tumores foram observados até que atingiram um centímetro cúbico. Nesse estágio, os ratos foram mortos.

Atividade anticâncer

Depois de 15 dias, 13 tumores de tamanho mensurável foram encontrados entre os ratos do grupo de controle.

Entre os ratos que receberam gingerol, apenas quatro apresentaram tumores mensuráveis.

No 28º dia, todos os ratos no grupo de controle tinham tumores mensuráveis, mas levou mais dez dias para que a grande maioria dos ratos de laboratório que receberam o gingerol chegassem nesse estágio – um deles ainda não havia desenvolvido um tumor mensurável.

No 49º dia, todos os ratos do grupo de controle estavam mortos, mas 12 dos ratos em gingerol ainda estavam vivos e o tamanho médio do tumor que desenvolveram era de cerca de meio centímetro cúbico.

Outro estudo

Um segundo estudo, apresentado à Associação Americana para a Pesquisa do Câncer, indica que uma planta da família do hortelã pode desacelerar o desenvolvimento de câncer de próstata.

Pesquisadores do Union College de Nebraska, também nos Estados Unidos, analisaram as propriedades de uma erva chinesa chamada Scutellaria barbata (SB), da família do hortelã.

A erva é utilizada tradicionalmente para tratar doenças, inclusive câncer no fígado, pulmão e reto.

Os pesquisadores utilizaram ratos sem sistemas imunológicos e aplicaram oito miligramas de extrato de SB por dia, ou 16 miligramas ou um placebo.

No grupo que recebeu o placebo, desenvolveram-se tumores significativos em 19 semanas. Na 32ª semana, todos esses ratos tinham tumores de próstata palpáveis.

Comparativamente, 20% e 30% dos animais dos grupos que receberam SB não apresentaram tumores.

Depois de 27 semanas, menos de 30% dos animais que não receberam SB não apresentavam tumores. Entre os que receberam uma dose baixa de SB, 50% não apresentaram tumores e entre os que receberam dose alta, o número chegou a 70%.