غنا پیش از این تنها یک بار در جام ملتهای آفریقا نیجریه را شکست داده بود

در اولین مسابقه مرحله یک چهارم نهایی مسابقات، غنا، تیم اول گروه یک مسابقات، در برابر نیجریه، تیم دوم گروه دو، در شهر اکرا پایتخت غنا، به دیدار یکدیگر رفتند و دیداری بسیار سریع و در عین حال فیزیکی را به نمایش گذاشتند.

غنا که در تاریخ جام ملتهای آفریقا تنها یک بار نیجریه را شکست داده بود، در شصتمین دیدار دو تیم، آغازی تهاجمی داشت و در 30 دقیقه ابتدای مسابقه، بی امان به سمت دروازه نیجریه حمله کرد.

اما نیجریه که با پیروزی مقابل بنین و تساوی مقابل مالی به مرحله یک چهارم نهایی رسیده بود، در دقیقه 34 بر خلاف جریان بازی و در اثر خطای آشکار اریک آدو (هافبک دفاعی غنا و باشگاه پی اس وی آیندهوون) در محوطه جریمه، صاحب ضربه پنالتی شد که یاکوبو (مهاجم اورتون) آنرا به گل تبدیل کرد.

در طول این مسابقات این اولین باری بود که غنا در یک بازی از حریف عقب می افتاد.

با این حال دو دقیقه پس از پایان وقت قانونی نیمه اول و در وقت تلف شده، ارسال بلند و سریع کوینسی (هافبک چپ پا و 21 ساله سلتاویگو) به مایکل اسین (بازیکن خط میانی غنا و باشگاه چلسی) امکان داد تا با یک ضربه سر محکم، توپ را داخل تیر سمت چپ دروازه نیجریه بکوبد و توپ وارد دروازه حریف شود.

آزمونی جدی برای غنا

طرفداران غنا در نیمه مسابقه به گونه ای شادمانی می کردند که گویا قهرمان مسابقات شده اند.

اما در دقیقه 60 مسابقه، خطای حرفه ای جان منساه کاپیتان و مدافع غنا، بر روی پیتر اودم‌وینگیه، مهاجم نیجریه (و باشگاه لوکوموتیو مسکو) در حالیکه اودم‌وینگیه تنها یکی دو قدم با خط محوطه جریمه فاصله داشت و بدون مدافعی پیش رو، با توپ به سمت دروازه غنا پیش می رفت، به اخراج کاپیتان غنا انجامید و غنا 10 نفره شد.

با این حال نه تنها نیجریه نتوانست از برتری ایجاد شده بهره ببرد، بلکه غنا هم، بدون آنکه مورد وسوسه رساندن بازی به وقت اضافه و ضربات پنالتی قرار بگیرد، تهاجم را ادامه داد.

در نهایت در دقیقه 82، سولی مونتاری (هافبک پورتسموث) پس از عبور از مدافع نیجریه، از سمت چپ دروازه این تیم وارد محوطه جریمه شد و مانوئل جونیور آگوگو، مهاجم 28 ساله غنا را، که مدافعان در داخل محوطه شش قدم از او غافل مانده بودند، صاحب توپ ساخت تا این بازیکن باشگاه ناتینگهام فارست، ضربه آخر را به نیجریه وارد کند.

نیجریه در شرایطی حذف شد که در چهار دوره گذشته جام ملتهای آفریقا به نیمه نهایی رسیده بود و در سه دوره اخیر مقام سوم مسابقات را کسب کرده بود، اما در برابر غنا، از سال 1996 نتوانسته بود از یک چهارم نهایی مسابقات بالاتر برود.