فردی کانوته در هنگام دریافت جایزه گفت: "ایمان دارم که از ورزش می توان بعنوان ابزاری برای توسعه آفریقا استفاده کرد"

کانوته پس از آن مفتخر به دریافت این عنوان شد که نقشی کلیدی در صعود تیم فوتبال مالی به مرحله نهایی جام ملتهای آفریقا ایفاء کرد.

این بازیکن که سابقه حضور در تیمهای لیون، وست‌هم و تاتنهام را نیز دارد، در تیم زیر 21 سال فرانسه هم بازی کرده است و در فصل گذشته، در کسب جام یوفا توسط تیم سه‌ویا سهمی عمده داشت.

با این وجود جایزه او هنگامی اهداء شده است که تیم مالی (هم گروه با ساحل عاج و نیجریه) در صعود از مرحله گروهی مسابقات جام ملتهای آفریقا ناکام ماند.

فردی کانوته که در کشور فرانسه به دنیا آمده است، اولین بازیکن زاده شده در اروپا است که به عنوان بهترین بازیکن سال آفریقا دست پیدا می کند.

همچنین از سال 1970 که این جایزه برای اولین بار (به سلیف کیتا، هم وطن کانوته) اهداء شد، تا کانون این جایزه به بازیکن دیگری از مالی تعلق نگرفته بود.

فردی کانوته در هنگام دریافت جایزه گفت: "این جایزه را به مردم مالی و خانواده ام تقدیم می کنم که نمی توانستند اینجا باشند."

انتقاد از زمان اهداء جایزه

در رای گیری میان مربیان تیمهای ملی 53 کشور آفریقا برای انتخاب بهترین بازیکن سال این قاره، دیدیه دروگبا (ساحل عاج - منتخب سال 2006) و مایکل اسین (غنا)، دو بازیکن باشگاه چلسی هم به رتبه های دوم و سوم دست یافتند.

با این حال به دلیل آنکه شهر اکرا پایتخت غنا، که مسابقه یک چهارم نهایی جام ملتهای آفریقا میان غنا و نیجریه در آن برگزار می شود، با شهر لومه، پایتخت کشور توگو، محل برگزاری مراسم اعلام نام بهترین بازیکن سال آفریقا، سه ساعت فاصله داشت، کلاد له روی، مربی غنا به مایکل اسین اجازه حضور در مراسم را نداد.

همچنین همزمانی این مراسم با جام ملتهای آفریقا، مورد انتقاد بسیاری از کارشناسان فوتبال در آفریقا قرار گرفته است.