این مطالعه با بررسی داده هایی که طی 32 سال جمع آوری شده بود انجام شد

به گفته آنها داده های شخصی مربوط به بیش از 12 هزار نفر حاکی از آن است که احتمال چاق شدن فرد در صورت چاق بودن دوست، خواهر و برادر، یا همسر به ترتیب به میزان 57 درصد، 40 درصد و 37 درصد افزایش می یابد.

آنها استدلال می کنند که این مطالعه نشان می دهد عوامل اجتماعی، مانند سایز اندام سایر افراد، در چاق شدن موثر است.

نتایج این مطالعه در نشریه پزشکی نیوانگلند چاپ شده است. با این حال پژوهشگران می گویند نتایج آن قطعی نیست زیرا ممکن است عوامل پنهان دیگری نیز در کار باشد.

محققان در دانشکده پزشکی دانشگاه هاروارد و دانشگاه ایالتی کالیفرنیا در سن دیه گو، داده های جمع آوری شده طی 32 سال را به عنوان بخشی از یک تحقیق درمورد قلب بررسی کردند.

شرکت کنندگان اطلاعات شخصی خود از جمله "شاخص وزن بدن" و نام دوستانی که می شد با آنها تماس گرفت را ارائه کردند.

'علت و معلول'

نویسندگان مقاله توانستند پیوندهای اجتماعی افراد از جمله روابط با دوستان و اعضای خانواده را به دقت ترسیم کنند.

تاثیر مربوط به چاقی عموما میان افراد جنس موافق شدیدتر بود.

و تحلیل آنها به این مساله اشاره داشت که این ارتباط را فقط نمی توان به شباهت ها در سبک زندگی و محیط افراد نسبت داد و برای مثال تاثیر دوستان حتی وقتی در مناطق مختلف زندگی می کردند همچنان هویدا بود.

نیکلاس کریستاکیس از محققان این مطالعه گفت: "اینطور نیست که افراد چاق یا افراد لاغر برای وقت گذرانی دنبال افرادی مثل خود بگردند."

"بلکه یک رابطه مستقیم علت و معلولی وجود دارد. ظاهرا اتفاقی که می افتد این است که شخصی که چاق می شود به احتمال زیاد، برداشت هایش نسبت به آنچه اندازه مناسب اندام به حساب می آید تغییر می کند."

"افراد به این نتیجه می رسند که چاق تر شدن قابل قبول است چون افرادی که اطرافشان هستند چاق تر هستند، و این طرز فکر گسترش می یابد."