منچستر يونايتد در سال ۲۰۰۰ برای آخرين بار قهرمان جام باشگاه های اروپا شد. اين تيم در فصلی که اخيرا به پايان رسيد، هيچ جامی به دست نياورد و در مکان سوم جدول ايستاد

نايکی با منچستر يونايتد قراردادی ۵۵۰ ميليون دلاری دارد، ولی از زمانی که اين قرارداد ۱۳ ساله در سال ۲۰۰۰ امضا شده، اقبال اين تيم فوتبال زير و رو شده است.

منچستر يونايتد در سال ۲۰۰۰ برای آخرين بار قهرمان جام باشگاه های اروپا شد. اين تيم در فصلی که اخيرا به پايان رسيد، هيچ جامی به دست نياورد و در مکان سوم جدول ايستاد.

در همين حال، مالکوم گليزر، ثروتمند آمريکايی، با وجود اعتراض هواداران منچستر يونايتد به بزرگترين سهامدار اين باشگاه تبديل شد.

ايان تاد، معاون بازاريابی ورزشی شرکت نايکی، اعلام کرد: "امسال چلسی قهرمان ليگ شد، آرسنال جام حذفی را برد و ليورپول قهرمانی اروپا را جشن گرفت، پس می توان استدلال کرد که در حال حاضر منچستر يونايتد تيم چهارم انگلستان است."

وی افزود: "مثلا اگر منچستر يونايتد نتواند فصل آينده به جام باشگاه های اروپا راه يابد، آن شايد دردسر ساز شود. ما اين وضعيت را همانند تمام قراردادهای حمايت مالی مان به دقت زير نظر داريم."

آقای تاد اعلام کرد که نايکی ماه بعد با آقای گليزر ديدار خواهد کرد تا از بينش راهبردی وی برای آينده مشهورترين باشگاه فوتبال جهان آشنا شود.

آقای گليزر به هواداران منچستر يونايتد تا دوشنبه ۱۳ ژوئن وقت داده سهام خود را بفروشند. شرکت "رد فوتبال" که به نيابت از آقای گليزر عمل می کند، در حال حاضر ۷۶ و دو دهم درصد باشگاه منچستر يونايتد را در اختيار دارد.

گام بعدی آقای گليزر بيرون کشيدن اين باشگاه از بازار بورس است که احتمال می رود اين اقدام در ۲۲ ژوئن يا "به محض آن که امکان پذير شود" صورت پذيرد.

امسال چلسی قهرمان ليگ شد، آرسنال جام حذفی را برد و ليورپول قهرمانی اروپا را جشن گرفت، پس می توان استدلال کرد که در حال حاضر منچستر يونايتد تيم چهارم انگلستان است ايان تاد، معاون بازاريابی ورزشی شرکت نايکی

هواداران منچستر يونايتد شديدا در مقابل سلطه اين ميلياردر آمريکايی بر باشگاه محبوب خود مقاومت کرده اند.

اعضای گروه سهامداران يونايتد می گويند مجموعا حدود ۱۵ درصد سهام اين باشگاه را دارند.

آقای گليزر اميدوار است بتواند ۹۰ درصد سهام منچستر يونايتد را به چنگ بياورد تا در آن صورت ساير سهامداران ملزم به فروش شوند.

در سال ۲۰۰۴ منچستر يونايتد به لطف درآمد حاصل از فروش پيراهن و حق پخش مسابقاتش توانست سود خالص خود را شش درصد افزايش دهد و به ۱۰۵ ميليون دلار برساند.

تخمين زده می شود اين باشگاه بيش از ۷۵ ميليون هوادار دارد: ۲۳ ميليون نفر در اروپا، ۴۱ ميليون نفر در آسيا و ۱۱ ميليون نفر در آمريکای شمالی و جنوبی. منچستر يونايتد می خواهد سه و نيم ميليون نفر از طرفدارانش را در سال ۲۰۰۵ به مشتری بالقوه تبديل کند.