انتظار می رود بيش از ۵۰ هزار نفر از نزديک به تماشای اين رويداد بروند، هر چند که اين برنامه از تلويزيون به طور زنده پخش خواهد شد.

از زمان معرفی اين هواپيمای دو طبقه در مراسمی با شکوه و تبليغاتی در ژانويه، همه کارشناسان صنعت هواپيمايی در انتظار اولين پرواز آن هستند.

شرکت ايرباس سرمايه گذاری فراوانی برای ساخت اين هواپيماانجام داده و اميدوار است که موقعيت اين شرکت اروپايی به عنوان بزرگترين سازنده هواپيمای مسافربری در جهان را تقويت کند.

رقيب آمريکايی ايرباس، بوئينگ اعلام کرده است توان خود را وقف ساخت هواپيماهای کوچک خواهد کرد.

قرار است ايرباس ای ۳۸۰ از محل ساختش در تولوز فرانسه به پرواز دآريد. انتظار می رود بيش از ۵۰ هزار نفر از نزديک به تماشای اين رويداد بروند، هر چند که اين برنامه از تلويزيون به طور زنده پخش خواهد شد.

سخنگوی ايرباس اعلام کرد: "اولين پرواز چهارشنبه صورت خواهد گرفت، البته اگر شرايط جوی مساعد باشد و در آخرين لحظه نقص فنی پيش نيايد."

گمان می رود پيش از پيوستن اين هواپيمای غول پيکر به ناوگانهای مسافربری، بيش از يک سال پرواز آزمايشی و برنامه های تطبيق با استانداردها اجرا شود.

اين پروژه که رهبران اروپا از جمله ژاک شيراک، رييس جمهور فرانسه، آن را يک موفقيت بزرگ برای اروپاييان توصيف کرده اند، بدون مشکل نبوده است.

یک سال آزمایش گمان می رود پيش از پيوستن اين هواپيمای غول پيکر به ناوگانهای مسافربری، بيش از يک سال پرواز آزمايشی و برنامه های تطبيق با استانداردها اجرا شود.

در دسامبر ۲۰۰۴ شرکت EADS مالک ايرباس فاش ساخت اين طرح حدود دو ميليارد دلار بيشتر از بودجه مقرر هزينه در بر داشته است. توليد اين هواپيما که عمدتا يک شاهکار طراحی و مهندسی تلقی می شود بيش از يک دهه طول کشيد.

مهم ترين نکته در مورد اين هواپيمای غول پيکر اين است که گنجايش ۸۴۰ مسافر را دارد. البته آرايش متعارف تر صندلی ها با يک "فرست کلاس" و "بيزينس کلاس" بزرگتر تعداد مسافران را به ۵۵۵ نفر کاهش خواهد داد. ايرباس تاکنون ۱۵۴ سفارش برای ای ۳۸۰ دريافت کرده است.

توليد ايرباس ای ۳۸۰ همچنين به مشاجره تجاری ميان آمريکا و اتحاديه اروپا بر سر يارانه های پرداختی به ايرباس و بوئينگ دامن زده و مذاکرات طرفين برای دستيابی به توافق پيش از ارجاع پرونده به سازمان تجارت جهانی در اواسط ماه آوريل به شکست انجاميد.

آمريکا و ۲۵ عضو اتحاديه اروپا در ماه ژانويه پذيرفتند بخاطر حمايت يکديگر از بوئينگ و ايرباس به سازمان تجارت جهانی شکايت نکنند و بکوشند تا دوشنبه۱۱ آوريل به توافق برسند و از نبردی طولانی و پرهزينه پرهيز کنند، اما اين ضرب الاجل گذشت و توافقی حاصل نشد.

آمريکا ادعا می کند حمايت مالی دولتهای اروپايی از ايرباس ناقض قوانين بين المللی تجارت است و اتحاديه اروپا نيز مدعی است يارانه های دولت آمريکا به بوئينگ به مراتب بيشتر از وامهای دولتهای اين بلوک سياسی و اقتصادی به بزرگترين شرکت هواپيما سازی اروپاست.

آمريکا مدعی است ايرباس از زمان تاسيسش معادل ۴۰ ميليارد دلار يارانه، عمدتا به صورت وامهای دولتی با شرايط بازپرداخت مساعد دريافت کرده است.

اتحاديه اروپا نيز ادعا می کند بوئينگ از سال ۱۹۹۲ معادل ۱۸ ميليارد دلار يارانه مستقيم و غير مستقيم، شامل بيش از سه ميليارد دلار معافيت مالياتی از سوی مقامات ايالت واشنگتن، دريافت کرده است.

اختلاف طرفين در حالی به غليان رسيده است که ايرباس پس از سالها از زير سايه بوئينگ خارج شده و حتی اخيرا از اين رقيب خود سبقت گرفته است. اين شرکت اروپايی سال گذشته برای اولين بار بيشتر از همتای آمريکايی خود هواپيمای مسافربری فروخت.