لکه‌های بال پروانه‌های شهریار «به مهاجرت آنها کمک می‌کند»

مهاجرت موفق حشرات چطور ممکن می‌شود؟

مطالعه‌ تازه‌ای نشان می‌دهد که برای یک پروانه شهریار (مونارک) هرچند تعداد لکه‌های سفید روی بال بیشتر باشد، شانس مهاجرتی موفق هم بیشتر است.

محققان از دانشگاه جورجیا تقریبا ۴۰۰ پروانه را در مراحل مختلف سفر خود از کانادا و شمال آمریکا تا مکزیک بررسی کردند.

لکه‌های سفید روی بال پروانه‌های موفق، سه درصد بیشتر و لکه‌های سیاه آنها سه درصد کمتر بود.

معلوم نیست که لکه‌های سفید چطور به سفر آنها کمک می‌کند، اما یک فرضیه این است که ممکن است الگوهای جریان باد در اطراف بال را عوض کند.

اندی دِیویس، دستیار تحقیق در دانشکده اکولوژی اُدوم در دانشگاه جورجیا گفت: «ما در این فکر بودیم که پروانه‌هایی که پر تیره‌تری دارند ممکن است مهاجرت موفق‌تری داشته باشند چون سطوح سیاه می‌تواند بازدهی پرواز را بالا ببرد. اما به نتیجه خلاف آن رسیدیم.»

از آنجا که این پروانه‌ها در زمستان‌های طولانی شمال دوام نمی‌آورند، مسافتی تقریبا پنج هزار کیلومتری را برای خواب زمستانی در بخش مرکزی مکزیک طی می‌کنند.

مقصد آنها ارتفاعات مکزیک است، جایی که در شمار انبوه و فشرده روی درختان اتراق می‌کنند به طوری که درخت به طور کامل از آنها پوشیده می‌شود. آنها در فصل بهار دوباره راهی شمال می‌شوند، و در طول مسیر در علف شیر تخم می‌گذارند.

محققان می‌گویند که پروانه‌های شهریار ممکن است طوری تکامل یافته باشد که اختلاف رنگ لکه‌ها حالت آیرودینامیک بیشتری به آن بدهد تا راحت‌تر در مسیرهای طولانی پرواز کنند.

نتایج این مطالعه در نشریه «پلاس وان» چاپ شده است.