دلیل کاهش بی‌سابقه رشد جمعیت در آمریکا چیست و چه پیامدهایی می‌تواند داشته باشد؟

رشد جمعیت در ایالات متحده از سال ۲۰۲۴ تا ۲۰۲۵ به‌طور چشمگیری کاهش یافت و انتظار می‌رود این روند ادامه پیدا کند. این کاهشی بی‌سابقه است.

بر اساس برآوردهای اداره سرشماری ایالات متحده، نرخ رشد جمعیت این کشور در فاصله ژوئیه ۲۰۲۴ تا ژوئن ۲۰۲۵ به ۰/۵ درصد کاهش یافته است.

این رقم یکی از پایین‌ترین نرخ‌های ثبت‌شده در این کشور از ابتدای قرن بیستم به شمار می‌رود؛ حتی با در نظر گرفتن دوره‌های بحرانی همچون رکود بزرگ یا همه‌گیری کووید-۱۹.

از نظر تاریخی، آمریکا کشوری بوده که جمعیت آن هر ساله به طور مستمر افزایش یافته است.

در دهه ۱۹۵۰ و در دوران انفجار جمعیت«بیبی بوم»، میانگین رشد جمعیت ۱/۸ درصد بود؛ این رقم در دهه ۹۰ به ۱/۲ درصد رسید و در دهه نخست قرن حاضر به ۱ درصد کاهش یافت.

از سال ۱۹۰۰ تاکنون، تنها یک بار کاهش جمعیت در ایالات متحده ثبت شده است؛ این اتفاق در فاصله ژوئیه ۱۹۱۷ تا ژوئن ۱۹۱۸ رخ داد که طی آن جمعیت کشور حدود ۶۰ هزار نفر، معادل ۰/۰۶ درصد جمعیت آن زمان، کاهش یافت.

این رخداد نتیجه ترکیب نادر سه عامل بود: مرگ‌ومیرهای ناشی از همه‌گیری آنفولانزای اسپانیایی و جنگ جهانی اول و کاهش موقت نرخ زاد و ولد که خود تحت تاثیر دو عامل نخست قرار داشت.

در سال‌های اخیر، رشد جمعیت در دوران همه‌گیری به پایین‌ترین سطح خود رسید و در سال ۲۰۲۱ به دلیل عواملی مانند افزایش مرگ‌ومیر و کاهش اجباری ورود مهاجران، به ۰/۲ درصد سقوط کرد.

به جز سال‌های کووید-۱۹، تنها سالی در سال‌های اخیر که رشد جمعیت به سطوحی مشابه سطح کنونی کاهش یافت، سال ۲۰۱۹ بود؛ موضوعی که متخصصان آن را به کاهش زاد و ولد و افت مهاجرت نسبت دادند.

اما اکنون چه اتفاقی در حال رخ دادن است؟

مهاجرانی که نمی‌آیند، ساکنانی که می‌روند

اداره سرشماری ایالات متحده کاهش رشد جمعیت را به کاهش مهاجرت خالص بین‌المللی نسبت می‌دهد؛ شاخصی که به طور کلی از کسر تعداد مهاجران خروجی، یعنی کسانی که کشور را ترک می‌کنند، از مهاجران ورودی، یعنی کسانی که وارد کشور می‌شوند، به دست می‌آید.

کریستین هارتلی، معاون بخش برآوردها و پیش‌بینی‌های اداره سرشماری، در بیانیه‌ای گفت: «با توجه به اینکه زاد و ولد و مرگ‌ومیر در مقایسه با سال گذشته نسبتا ثابت مانده‌اند، کاهش شدید مهاجرت خالص بین‌المللی دلیل اصلی آهنگ کندتر رشد جمعیتی است که امروز مشاهده می‌کنیم.»

این کارشناس کاهش مهاجرت خالص بین‌المللی را که از ۲/۷ میلیون نفر در دوره ۲۰۲۳-۲۰۲۴ به ۱/۳ میلیون نفر در دوره ۲۰۲۴-۲۰۲۵ رسید، بی‌سابقه توصیف کرد.

ویلیام فری، پژوهشگر جمعیت‌شناسی در موسسه بروکینگز، یک مرکز مطالعاتی مستقر در واشنگتن دی‌سی، تاکید کرد که رقم ۲/۷ میلیونی مهاجرت خالص در سال ۲۰۲۴ یکی از بالاترین ارقام ثبت‌شده در سال‌های اخیر است و حتی رقم ۱/۳ میلیونی سال گذشته نیز اگر با معیارهای تاریخی سنجیده شود، عددی بالا به شمار می‌رود.

ویلیام فری و اداره سرشماری برآورد می‌کنند که نرخ مهاجرت خالص بین‌المللی در سال‌های آینده همچنان کاهش خواهد یافت.

ورودی‌های کمتر، اخراج‌های بیشتر

در میان عواملی که ممکن است بر تعداد مهاجران حاضر در ایالات متحده و در نتیجه رشد جمعیت تاثیر بگذارد، کارشناسان بیشترین وزن را به دشواری‌های روزافزونی می‌دهند که اتباع خارجی برای سفر به ایالات متحده با آن مواجه هستند.

از زمان بازگشت دونالد ترامپ به کاخ سفید، دولت ایالات متحده اقدامات گسترده‌ای برای محدود کردن ورود اتباع خارجی اتخاذ کرده است؛ از جمله سخت‌گیرانه‌تر کردن شرایط صدور ویزاهای تحصیلی و کاری و همچنین محدود کردن امکان درخواست پناهندگی یا پناهجویی.

هم‌زمان در داخل کشور، دولت کارزار سختگیرانه‌ای برای اخراج مهاجران فاقد مدارک قانونی اجرا کرده است که در برخی موارد شامل اعزام این افراد به کشورهای ثالثی مانند السالوادور بوده است.

دولت همچنین حمایت‌های موقتی را که در دوران جو بایدن به صدها هزار مهاجر از طریق سازوکارهایی مانند وضعیت حفاظت موقت و پذیرش بشردوستانه اعطا شده بود، لغو کرده است.

مقامات دولت ترامپ به صراحت اعلام کرده‌اند که با این حمایت‌ها موافق نیستند و از افرادی که از آن‌ها بهره‌مند شده‌اند خواسته‌اند داوطلبانه کشور را ترک کنند، در غیر این صورت به اجبار اخراج خواهند شد.

کاهش چشمگیر تلاش‌ها برای ورود به ایالات متحده در آمارهای رسمی مشهود است. بر اساس داده‌های اداره گمرک و حفاظت مرزی، تعداد «مواجهه‌ها» که اصطلاحی است برای زمانی که ماموران با یک تبعه خارجی که قصد ورود به کشور را دارد اما شرایط لازم را ندارد برخورد می‌کنند، در فوریه ۲۰۲۵ به ۲۸ هزار و ۶۱۳ مورد رسید؛ رقمی که معادل کمی بیش از ۱۲ درصد مواجهه‌های ثبت‌شده در همان ماه سال ۲۰۲۴ است.

روند کاهشی در نیمه دوم سال ۲۰۲۵ نیز ادامه یافت. وزارت امنیت داخلی گزارش داد که در ماه‌های اکتبر و نوامبر ۲۰۲۵، یعنی دو ماه نخست سال مالی ایالات متحده، ماموران مرزی ۶۰ هزار و ۹۴۰ مورد مواجهه را ثبت کردند.

به گفته وزارت امنیت داخلی، این رقم کمترین میزان ثبت‌شده در تمامی سال‌های مالی گذشته تاکنون است و ۲۸ درصد کمتر از رکورد حداقلی قبلی در سال مالی ۲۰۱۲ با ۸۴ هزار و ۲۹۳ مورد است.

آقای فری بر این باور است که کاهش ورود اتباع خارجی به ایالات متحده در مقایسه با اخراج‌ها نقش پررنگ‌تری در افت اخیر رشد جمعیت داشته است، هرچند احتمال تغییر این وضعیت در آینده را رد نمی‌کند.

وندی ادلبرگ، استن ویوگر و تارا واتسون، دیگر کارشناسان اندیشکده بروکینگز که در اواسط ژانویه تحلیلی درباره تاثیر کلان اقتصادی این سیاست‌های مهاجرتی منتشر کردند، نیز با این ارزیابی موافق هستند.

این کارشناسان نوشتند: «اگرچه اخراج‌ها و دیگر خروجی‌ها بازتاب رسانه‌ای بیشتری دارند، اما کاهش سرعت ورود افراد جدید، به‌ویژه از طریق پذیرش بشردوستانه، برنامه‌های پناهندگی و مرز جنوب غربی، تاثیر بیشتری در کاهش جریان‌های مهاجرتی در سال ۲۰۲۵ دارد.»

اما این کاهش رشد جمعیت ایالات متحده نشان‌دهنده چیست و چه پیامدهایی می‌تواند داشته باشد؟

پیامدهای اقتصادی مهاجرت منفی

بررسی‌های اداره سرشماری نشان می‌دهد که ایالات متحده در حال حرکت به سوی مهاجرت خالص بین‌المللی منفی است؛ وضعیتی که در آن تعداد افرادی که کشور را ترک می‌کنند از شمار کسانی که وارد می‌شوند بیشتر می‌شود، رخدادی که از سال ۱۹۷۱ تاکنون اتفاق نیفتاده است.

بر اساس تحلیل یادشده از موسسه بروکینگز، این وضعیت به احتمال زیاد در سال ۲۰۲۵ رخ داده است.

کارشناسان نوشتند: «ما برای سال ۲۰۲۶ پیش‌بینی می‌کنیم که مهاجرت خالص احتمالا در محدوده منفی باقی خواهد ماند. این ارقام با این هشدار همراه است که کاهش اخیر شفافیت داده‌ها باعث می‌شود برآوردها نامطمئن‌تر باشند.»

این برای اقتصاد ایالات متحده چه معنایی خواهد داشت؟ احتمالا کاهش سرعت اشتغال و رشد اقتصادی.

بر اساس این مطالعه، رونق مهاجرتی سال‌های ۲۰۲۲ تا ۲۰۲۴ با رشد قوی اشتغال همراه بود؛ چرا که مهاجران علاوه بر تامین نیروی کار، تقاضا برای کالا و خدمات ایجاد می‌کردند.

کارشناسان تخمین می‌زنند که در نیمه دوم سال ۲۰۲۵ اشتغال با نرخ ماهانه بین ۲۰ هزار تا ۵۰ هزار شغل رشد کرده است، چیزی که با جریان‌های مهاجرتی همخوانی دارد، اما هشدار می‌دهند که در سال ۲۰۲۶ این اعداد ممکن است منفی شوند.

آن‌ها هشدار می‌دهند: «کاهش مهاجرت همچنین اثرات تعدیل‌کننده متوسطی بر تولید ناخالص داخلی دارد و هزینه‌های مصرف‌کننده را در مجموع برآوردی ۶۰ تا ۱۱۰ میلیارد دلار در طول این دو سال تضعیف خواهد کرد.»

ویلیام فری اشاره می‌کند که کاهش مداوم نرخ مهاجرت منجر به کوچک‌تر و پیرتر شدن جمعیت ایالات متحده خواهد شد.

این مشکلی است که برخی کشورهای اروپایی در حال حاضر با آن روبرو هستند و ایالات متحده تا حد زیادی به لطف مهاجرت که برای افزایش جمعیت جوان کشور حیاتی است، توانسته از آن دوری کند.

این کارشناس اشاره می‌کند که سرشماری‌های ۲۰۱۰ و ۲۰۲۰ کاهش جمعیت زیر ۱۸ سال در ایالات متحده را گزارش کردند.

او می‌گوید: «اگر مهاجران و فرزندانشان نبودند، این وضعیت بدتر می‌شد، زیرا مهاجران جوان‌تر هستند و زنان بیشتری در سن باروری در میان آن‌ها هستند و این به افزایش نرخ زاد و ولد کمک می‌کند.»

او توضیح می‌دهد که اگرچه در ایالات متحده درصد افراد متولد خارج از کشور در حدود ۱۵ درصد است، مهاجرت نقش مهمی در میان افراد زیر ۱۸ سال دارد زیرا حدود ۲۸ درصد از آن‌ها مهاجر یا فرزندان مهاجران متولد شده در کشور هستند.

او می‌افزاید: «پس اگر مهاجرت کاهش یابد، نه تنها جمعیت زیر ۱۸ سال رو به کاهش می‌رود، بلکه تعداد جوانان در سن کار هم کم می‌شود. و اگر نیروی کار به جای رشد، راکد بماند، این وضعیت برای اقتصاد آمریکا مطلوب نیست.»

او می‌گوید: «شاید برخی دوست نداشته باشند این را بشنوند، اما ما واقعا همچنان ملتی از مهاجران هستیم. همین ویژگی ما را در بهترین سال‌هایمان موفق کرد. اگر قرار باشد به آینده‌ای نگاه کنیم که در آن دیگر ملت مهاجر نباشیم، جمعیت کندتر رشد کند و سریع‌تر پیر شود، فکر می‌کنم این نه از نظر اقتصادی و نه به عنوان یک قدرت بزرگ برای ارتباط خوب با دیگر نقاط جهان به ما کمک نخواهد کرد.»

او در پایان گفت: «ما یک اقتصاد جهانی متشکل از جوانانی داریم که در اینترنت فعال‌اند و تلاش می‌کنند راه خود را در صنایع و فرصت‌های یادگیری موجود در سراسر جهان باز کنند. این جوانان هستند که چنین کاری می‌کنند، نه افراد مسن. به همین دلیل ما به تعداد بیشتری از این جوانان نیاز داریم. و اگر بتوانیم آن‌ها را از کشورهای دیگر جذب کنیم، این بسیار خوب خواهد بود.»