کارکنان «پینک نیوز»، بزرگ‌ترین وب‌سایت خبری ال‌جی‌بی‌تی، روسای خود را به سوءرفتار جنسی متهم کردند

یک زوج که «پینک نیوز»، بزرگ‌ترین وب‌سایت خبری ال‌جی‌بی‌تی در جهان را اداره می‌کنند، از سوی کارکنان این رسانه به چندین مورد سوءرفتار جنسی متهم شده‌اند.

چندین کارمند سابق به بی‌بی‌سی گفته‌اند که آنتونی جیمز، مدیر کل این شرکت مستقر در بریتانیا را که شوهر بنیان‌گذار این وب‌سایت نیز هست، دیده‌اند که یکی از همکاران جوان‌تر را می‌بوسید و لمس می‌کرد، در حالی که به نظر می‌رسید آن فرد چنان مست است که قادر نبوده رضایت خودش را این رفتار اعلام کند.

بیش از ۳۰ نفر از کارکنان فعلی و سابق نیز گفتند که فرهنگ نوشیدن زیاد الکل در این شرکت، منجر به رفتارهای نامناسب از سوی بنجامین کوهن، بنیانگذار «پینک‌نیوز» و شوهرش با کارکنان مردی که از این دو جوان‌تر بودند، شده بود.

نمایندگان آقای کوهن و دکتر جیمز به بی‌بی‌سی گفتند که در حال حاضر قادر به ارائه بیانیه نیستند، اما موضع آنها این است که اتهامات مطرح‌ شده نادرست هستند.

«پینک نیوز» توسط اعضای خانواده آقای کوهن اداره می‌شود؛ همسر او، دکتر جیمز، که پیش‌تر پزشک عمومی بوده، مدیر عملیاتی ارشد، و پدرش ریچارد وکیل ارشد شرکت است. این وب‌سایت می‌گوید مأموریتش «آگاهی‌رسانی، توانمندسازی مردم برای اینکه خودشان باشند، و الهام‌بخشی برای تغییر» است.

این وب‌سایت نقش تأثیرگذاری در کارزار برابری ازدواج در بریتانیا داشته و در مراسم سالانه جوایزش میزبان نخست‌وزیران و دیگر سیاستمداران بوده است.

اما به دور از دوربین‌ها و فرش قرمز، کارکنان سابق متعددی به بی‌بی‌سی گفته‌اند که مواردی از قلدری و سوءرفتار جنسی را تجربه کرده‌اند که باعث شده برخی از آنها احساس کنند حضور در کنار آقای کوهن و دکتر جیمز خطرناک است. اتهاماتی از جمله زن‌ستیزی نیز مطرح شده و چند نفر گفته‌اند که از برخی از کارکنان زن جوان خواسته شده بود تا نقش رحم اجاره‌ای را برای این زوج را ایفا کنند.

بی‌بی‌سی با ۳۳ نفر که بین سال‌های ۲۰۱۷ تا ۲۰۲۴ در «پینک نیوز» کار کرده‌اند، مصاحبه کرده و همچنین شواهد مختلفی شامل شکایات رسمی کتبی، ایمیل‌های خصوصی، پیام‌های واتس‌اپ که نگرانی‌های کارکنان را نشان می‌دهند، و سوابق پزشکی مربوط به فشار روحی و مشکلات سلامت روانی ناشی از محیط کاری «پینک نیوز» را بررسی کرده است.

سخنگوی نخست‌وزیر بریتانیا، پس از انتشار این گزارش، گفت این گزارش‌ها «بسیار نگران‌کننده» است. او از اظهار نظر درباره جزئیات این پرونده خودداری کرد، اما افزود که معتقد است «همه باید در محیط کار از رفتارهای نامناسب مصون باشند.»

او اضافه کرد: «مردم باید همیشه در چنین شرایطی احساس اطمینان کنند که می‌توانند پا جلو بگذارند و حرف بزنند.»

وقتی از او پرسیده شد که آیا آقای استارمر باز هم در مراسم جوایز «پینک نیوز» شرکت خواهد کرد (با توجه به حضور قبلی او در سال ۲۰۲۲)، سخنگوی نخست‌وزیر گفت که در این مرحله نمی‌تواند درباره جزئیات اظهار نظر کند.

«آنها قادر به رضایت دادن نبودند»

بسیاری از کارکنان سابق گفتند که نشست‌های دورهمی یا روزهای دورکاری اغلب شامل نوشیدن الکل تا ساعت‌های اولیه صبح می‌شد و «جمعه‌های پروسکو» - که در آن کارکنان شراب رایگان و چیپس دریافت می‌کردند - در دفتر به عنوان تلاشی برای افزایش روحیه کارکنان معرفی شد.

یکی از کارکنان سابق که او را «دیمین» می‌نامیم، گفت شخصاً رفتار نامناسبی از آقای کوهن در طی یک شب پس از کار در یک میخانه تجربه کرده است.

او گفت: «بن تا جایی مست بود که از روی صندلی افتاد، و سپس دور از گوش همکاران دیگرم از من پرسید که آیا می‌خواهم به خانه‌اش بروم [... ] چون آنتونی، همسرش، در خانه نیست.»

دیمین ادامه داد: «او چیزی در این حدود گفت که «آنتونی همیشه با مردان دیگر است» و پیشنهادش این بود که ما کاری جنسی انجام دهیم. من احساس ناراحتی شدید کردم.»

دیمین گفت که پس از آن شب، تا پایان مدت زمان کاری‌اش در «پینک نیوز»، از تنها بودن با آقای کوهن اجتناب کرد.

او افزود: «هرگز دیگر درباره آن چیزی نشنیدم، عذرخواهی هم نکرد. این موضوع حواسم را جمع کرد زیرا متوجه شدم این یک حد و مرزی است که او فکر می‌کرد می‌تواند از آن عبور کند.»

استفان کریکاکو که بین سال‌های ۲۰۱۹ تا ۲۰۲۱ در «پینک نیوز» کار می‌کرد، گفت که این شغل برایش به عنوان «رویایی که به حقیقت پیوسته بود» شروع شد، جایی که او مجبور نبود «هویت خود را پنهان کند یا تظاهر کند». اما به گفته او، این رویا به زودی «ویران شد».

آقای کیریکاکو گفت آقای کوهن در یک مهمانی کریسمس جلوی چشم همه به باسن او دست زد.

او گفت: «من برای چند لحظه کاملاً شوکه شدم. نمی‌دانستم چه بگویم. من به دوستانم برگشتم و گفتم: چه اتفاقی افتاد؟»

آقای کریکاکو گفت پس از آن دیگر احساس راحتی نمی‌کرد که در کنار رئیسش تنها بماند.

او گفت: «این موضوع باعث شد که کاملاً از او دوری کنم. به یاد نمی‌آورم که پس از آن هرگز با او به صورت انفرادی صحبت کرده باشم.»

سایر کارکنان نیز نگرانی‌های خود را در مورد آقای کوهن ابراز کرده بودند. آقای کریکاکو گفت که در یک چت گروهی پیام‌های متعددی وجود داشت که او را «چهره‌ای ترسناک» توصیف می‌کرد و کارکنان می‌گفتند که در کنارش احساس راحتی نمی‌کنند.

او افزود: «هیچ‌کدام از ما احساس نمی‌کردیم که می‌توانیم شکایت کنیم، زیرا نمی‌دانستیم چه اتفاقی ممکن است برای ما بیفتد. بن خیلی شناخته‌شده است و ما نمی‌دانستیم آیا او ما را نزد دیگران بدنام می‌کند یا نه.»

«رفتار زننده و زشت»

کارکنان به ما گفتند که آقای کوهن سرشان داد می‌زد، تحقیرشان می‌کرد و فرهنگی «سمی» بر این شرکت حکمفرما بود.

دیمین گفت: «او می‌تواند در نحوه صحبت با شما بسیار خشن باشد. وقتی مشکلی پیش می‌آمد، به شما به شدت حمله می‌کرد، و بنابراین شما همیشه در حالت اضطراب احساسی بودید.»

او ادامه داد: «او فشارهای بسیار شدیدی به من وارد کرد تا جایی که به خانه می‌رفتم و گریه می‌کردم. این موضوع باعث مشکلاتی در رابطه شخصی من با شریکم شد و سپس [بنجامین] به شدت به من ابراز عشق می‌کرد و من فکر می‌کردم همه چیز خوب است.»

کای ویلشو، رئیس سابق امور خارجی در «پینک نیوز» گفت: «گاهی اوقات وقتی بن در دفتر حضور داشت، شبیه یک ابر تاریک بود که لذت بردن از کار را برای همه دشوار می‌کرد.»

او ادامه داد: «ما با هم همکاری خوبی داشتیم، اما به وضوح روشن بود که او فردی بسیار سخت‌گیر و گاهی زیاده از حد سخت‌گیر است، به طوری که واقعاً بر افرادی که با او کار می‌کردند تأثیر می‌گذاشت.»

برخی از کارکنان همچنین گفتند که شاهد رفتارهایی بودند که از از نظر آن‌ها «زن‌ستیزانه» بوده‌اند.

چندین نفر گفتند که در مواردی از کارکنان زن جوان خواسته شده بود تا به عنوان جانشین (رحم اجاره‌ای) برای آقای کوهن و دکتر جیمز عمل کنند.

آنها می‌گویند که این درخواست اغلب به صورت شوخی بیان می‌شد، اما باعث شده بود که افراد احساس «ناراحتی» کنند و «معذب» شوندو

یکی از کارکنان ناشناس این رفتار را «زننده و زشت» توصیف کرد، در حالی که دیگری آن را «جزئی از فرهنگ زن‌ستیزانه پینک نیوز» دانست.

سخنگوی اتحادیه ملی روزنامه‌نگاران بریتانیا گفت که این اتحادیه پس از اتهامات «عمیقاً نگران‌کننده» که «تصویری از محیط کاری نامناسب و کاملاً غیرقابل قبول» را نشان می‌دهد، تلاش کرده از اعضایش حمایت کند.

بسیاری از کارکنانی که با بی‌بی‌سی صحبت کرده‌اند، گفتند که امیدوارند فرهنگ «پینک نیوز» تغییر کند تا این رسانه بتواند به انتشار داستان‌های مرتبط با جامعه ال‌جی‌بی‌تی ادامه دهد.

استفان کریکاکو گفت: «این مهم است زیرا رسانه‌های اصلی اغلب درباره مسائل مرتبط با افراد ترنس یا کوییر گزارش نمی‌دهند. اگر بتوان این مجموعه را بازسازی کرد، تأثیر بزرگی خواهد داشت.»

گری گفت که نیازی به «روزنامه‌نگاری و داستان‌های کوییرها» وجود دارد اما افزود: «متأسفانه، پینک نیوز اعتبار خود را در این زمینه از دست داده است.»

دیمین گفت که معتقد است آینده «پینک نیوز» تنها زمانی می‌تواند تضمین شود که آقای کوهن و دکتر جیمز فاصله بگیرند.

او گفت: «اینکه نمی‌توان این دو را از هم جدا کرد، بسیار مشکل‌ساز است. بن باید پاسخگو باشد. تا روزی که این اتفاق بیفتد، نمی‌دانم آیا آینده‌ای برای پینک نیوز وجود دارد یا نه.»

به بی‌بی‌سی اطلاع داده شد که آقای کوهن و دکتر جیمز قادر به ارائه بیانیه در این زمان نیستند، اما این‌طور که ما فهمیدیم، موضع آنها این است که اتهامات مطرح‌شده علیه آنها نادرست است.