Trágico final en Libia para un cineasta de guerra

El fotógrafo de prensa Tim Hetherington, que murió este miércoles en Libia alcanzado por fuego de mortero, se había ganado el respeto entre sus compañeros por su camaradería y su arrojo.

Entre los aficionados al cine, Hetherington, de 40 años, es más conocido por haber codirigido Restrepo, nominado al Oscar este año por el mejor documental.

Hetherington estaba trabajando para la revista estadounidense Vanity Fair en Misrata, la ciudad tomada por los rebeldes libios donde los combates contra las fuerzas leales a Muamar Gadafi son más intensos.

Junto a él murió el fotógrafo estadounidense Chris Hondros, quien trabajaba para la agencia Getty.

Ambos se encontraban en la calle Trípoli, la principal de Misrata (y frente de batalla por el control de la ciudad) y les acompañaban otros dos periodistas que cayeron heridos.

Un sobreviviente del ataque le dijo a la BBC que el grupo de periodistas estaba tratando de retroceder durante un período de calma en los combates cuando se vio en medio de un ataque con morteros. Tim Hetherington murió inmediatamente, mientras que Chris Hondros falleció un poco más tarde en el hospital

Hetherington había denunciado el martes en Twitter que las fuerzas de Gadafi estaban bombardeando Misrata indiscriminadamente sin que la OTAN estuviera haciendo nada por detenerlo.

Un amigo suyo, Peter Bouckaert, del grupo Human Rights Watch, dijo en una entrevista con la BBC que Hetherington tenía una "tremenda reputación y un corazón enorme".

Cineasta

"El mundo de la fotografía de guerra ha sufrido una pérdida trágica", dijo Bouckaert.

Nació en Liverpool, en Reino Unido, y tenía también la nacionalidad estadounidense. Estudió literatura en la universidad de Oxford y un master de fotoperiodismo en Cardiff.

Trabajó como fotógrafo en numerosos conflictos armados, entre ellos los de Liberia, Darfur y Afganistán.

Una foto que tomó de un soldado estadounidense en el valle afgano de Korengal le valió el prestigioso premio a la mejor foto del año de World Press Photo en 2007.

En 2004 debutó en el mundo del cine documental como camarógrafo en "Liberia: an Uncivil War", labor que continuó en 2007 en "The Devil Came on Horseback".

Su estreno como director se produjo con el aclamado documental "Restrepo", realizada junto con el escritor Sebastian Junger.

"Restrepo" cuenta la historia de los militares estadounidenses de un batallón de combate en Afganistán.

El título se refiere al nombre que los soldados dieron a su puesto de avanzada, bautizado en honor a un soldado muy popular, Juan Carlos Restrepo, de origen colombiano, que cayó en combate.

La película recibió el Gran Premio del Jurado al mejor documental en el Festival de Sundance 2010 y fue nominado en esa categoría para los Oscar 2011.