Sumergen nuevo domo para controlar derrame
Los intentos para tratar de controlar el derrame de crudo en el Golfo de México continúan y el nuevo domo con el que British Petroleum pretende frenar la fuga ya está camino al lecho marino.
Si las cosas funcionan como están previstas, el dispositivo conocido como "sombrero de copa" que ha creado la compañía británica BP estará conteniendo la fuga de petróleo el jueves por la noche.
El corresponsal de la BBC, Andy Gallacher, recuerda que esta es la última tentativa de BP para controlar el derrame después del fallido intento de colocar un cilindro metálico gigante la semana pasada. En aquella ocasión, el sistema no funcionó porque el domo se atascó con la mezcla del gas, el agua y el hielo que se forma por la baja temperatura y presión en el lugar del escape.
La firma británica prevé canalizar el crudo capturado a 1.500 metros bajo la superficie marina hacia un tanquero.
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Sin embargo, BP no ha revelado aún si pondrá el nuevo cilindro de dos toneladas sobre la fuga directamente o si instalará un tubo de 15 centímetros de diámetro en el ducto dañado. Tampoco ha garantizado que estas alternativas sean exitosas por la profundidad en la que se van a realizar los trabajos.
El Congreso se pregunta por qué
Desde que la plataforma petrolera Deepwater Horizon se incendió y hundió en el Golfo de México se estima que se han derramado unos 5.000 barriles de petróleo por día.
Este derrame amenaza con ser un desastre ecológico para playas, refugios de vida natural y zonas de pesca en Florida, Luisiana, Alabama y Mississippi.
En el marco de las investigaciones sobre el caso, el Congreso de Estados Unidos comenzó las audiencias en las que se pretenden determinar las circunstancias que ocasionaron el desastre.
El miércoles, algunos senadores aseguraron que British Petroleum conocía los problemas en el dispositivo para detener el flujo de petróleo antes de la explosión de la plataforma que inició el derrame de crudo.
Concretamente, el demócrata Henry Waxman señaló que BP informó al subcomité de Energía y Comercio de la Cámara de Representantes de que se había detectado un fallo en una prueba de presión que indicaba una filtración de crudo o gas que podía causar una explosión.
"Sin embargo, las compañías no suspendieron las operaciones y ahora 11 trabajadores están muertos y el Golfo se enfrenta a una catástrofe ambiental", lamentó.
