En imágenes: medusas "dumbo" y fauna abisal

Un equipo científico identificó más de 17.500 especies marinas en las profundidades del mar, entre ellas una medusa tan larga como una ballena azul. Vea en enta galería algunos de los animales abisales descubiertos.

El último informe del Censo de la Vida Marina incluye esta medusa con aletas. Los científicos la llamaron "dumbo" porque se impulsa moviendo dos grandes aletas que parecen orejas, como el elefante de los dibujos animados.

Este pepino de mar transparente se halló en el norte del Golfo de México a 2.750 metros de profundidad. La mayoría de estas especies no se habían visto antes, ya que pueden habitar a cinco kilómetros de la superficie.

Los investigadores del Censo de la Vida Marina se encontraron en mitad del Atlántico con este extraño animal anaranjado. Sólo se han visto cinco como éste en todo el mundo, aseguran.

A partir de los 1.100 metros de profundidad todavía se pueden ver corales muy coloridos. Sim embargo, puesto que las plantas no crecen allí, un gran número de especies se ha adaptado a sobrevivir a partir del metano o del aceite.

Este diminuto crustáceo se encontró en la zona abisal del Atlántico. "A pesar de que el lodo que hay sobre el suelo marino parece monótono y pobre en comida, en realidad tiene una diversidad increíble", dijo Robert Carney, que trabaja en el Censo.

Para encontrar todos estos animales se ha necesitado utilizar artilugios como robots sumergibles, taladradoras y redes de arrastre. Este proyecto, que tiene previsto concluir en octubre de 2010 es el estudio más comprehensivo hasta la fecha sobre el entorno más desconocido del mundo.