유튜브 수익: 240억 버는 7살 라이언을 통해 보는 유튜브 경제학

7살에 2200만 달러(240억 원)를 버는 유튜버가 있다.

포브스 매거진은 1500만 명의 구독자를 지닌 '라이언 토이스리뷰'가 장난감 리뷰로 엄청난 수익을 내고 있다고 보도했다.

국내에서도 토이푸딩, JFla, BJ윰댕, 밴쯔, 영국남자, 이사배 등 유튜버들의 영향력이 날로 늘고 있다.

라이언처럼 나이는 어리지만 많은 구독자를 거느린 '어썸하은'(9살)과 같은 유튜버도 있다.

이들 유튜버는 돈을 어떻게, 얼마나 버는 걸까?

또 이들에게 주어진 책임감은 얼마나 될까?

어떻게 돈을 버는 걸까?

동영상 중간 광고, 홍보, 사업.

라이언은 크게 3가지 방식으로 돈을 번다.

포브스는 지금까지 라이언이 올린 수익 대부분이 동영상에 삽입되는 광고를 통해 번 수익이라고 분석했다.

유튜브에서는 구독자가 1000명이 넘으면 자신의 영상에 광고 게재를 할 수 있는 자격을 준다. 영상 제작자는 광고 시청 시간에 비례하는 돈을 보상받는다.

이 덕분에 월 시청 조회 수가 10억 회를 넘기는 라이언이 큰돈을 벌 수 있었던 것이다.

라이언은 또 제품 홍보를 통해 돈을 벌기도 했다.

장난감 제조 회사 등에 돈을 받고 장난감 리뷰를 해주거나 홍보해주는 것이다.

'라이언 토이스리뷰'는 여기서 멈추지 않고 수익 모델을 확장했다.

그는 지난 8월 부모님과 함께 장난감 브랜드 '더 라이언 월드'를 런칭하고 자신의 장난감, 티셔츠 등 상품을 미국 월마트 매장 2500여 곳에서 판매 중이다.

라이언은 미국 NBC 방송과의 인터뷰에서 자신의 인기 비결을 "재미와 흥미"로 분석한 바 있다.

유튜버로 태어나는 사람은 없다

라이언은 장난감 리뷰를 즐겨보던 평범한 소년이었다.

그는 2015년 어느 날 부모님께 부탁해 장난감 리뷰를 시작했다. 처음에는 큰 인기를 끌지 못했지만, 픽사의 애니메이션 '카' 시리즈에 등장하는 장난감 차를 갖고 노는 영상이 화제가 되면 빠르게 억만장자가 됐다.

영국 출신 게임 유튜버 '댄TDM'도 비슷한 경우다.

댄TDM 채널을 운영하는 대니엘 미들턴은 1700만 명이 넘는 구독자를 지닌 유튜버로 현재 수백억 원의 연봉을 번다.

하지만 그는 2016년까지만 해도 식료품 유통업체 테스코에서 일하던 평범한 청년이었다.

그는 픽셀 형태의 그래픽 디자인으로 건물을 짓거나 부수는 게임 '마인크래프트' 영상을 찍어 올리기 시작했고, 이 영상이 어린 구독자들에 인기를 얻으며 유명인사가 됐다.

그는 BBC에 "유튜버로서 명성을 얻을 수 있을 것이라고는 생각하지 못했다"며 "유튜버라는 직업은 청소년들의 본보기로서 역할을 하고 있다. 나 역시 이것을 위해 여전히 배우고 있다"라고 말했다.

책임감, 함께 온다

유튜브를 통한 인기와 부는 자연히 책임감과 함께 온다.

미국의 유튜버 로건 폴은 자살로 추정되는 시신을 찍은 동영상을 올렸다가 비난을 받고 사죄했다.

이 일로 유튜브는 그의 채널을 상위 5%의 유튜브 크리에이터들을 홍보하는 구글 선호 프로그램(Google preferred programme)에서 제외했다.

한국에서도 구독자 90만 명의 유튜브 크리에이터 BJ윰댕이 최근 가정폭력과 관련한 상담을 진행하던 중 상담자에게 "의지가 없다"며 "그냥 살아야 해" 등의 발언을 한 것에 사과하기도 했다.

BJ윰댕의 발언 영상에는 2000개가 넘는 댓글이 달렸다.

그는 사과 영상에서 "2000개 정도 되는 댓글을 모두 읽어봤다. 너무 가슴 아픈 이야기가 많았고, 이렇게 다른 사람에게 상처를 주게 돼 가슴이 아프다"고 말했다.