Berburu jodoh untuk ikan langka Inggris
Kebun binatang London mengimbau para pemelihara ikan agar mencarikan jodoh bagi ikan mereka yang berada di ambang kepunahan.
Ikan tropis Mangarahara cichild sudah punah di alam bebas, namun tiga ekor yang berada di dalam kebun binatang semua berjenis kelamin jantan.
Kebun binatang itu berharap akan memulai suatu program pelestarian bila menemukan seekor betina yang cocok untuk dijodohkan dengan ikan jantan piaraan mereka.
Dua dari ikan jantan itu kini berusia 12 tahun, sehingga perburuan jodoh ini sangatlah mendesak.
Ikan cichlid ini diberi nama Mangarahara sesuai dengan nama sungai di Madagaskar di mana mereka pertama kali ditemukan.
Pembangunan bendungan di sungai itu menyebabkan sungai-sungai yang menjadi habitat mereka mengering dan ikan-ikan tersebut diperkirakan sudah punah di habitat asli mereka.
Ikan-ikan bujangan
Ada dua ikan jantan yang dipiara di kebun binatang London dan satu lagi di Berlin. Dulu pernah ada satu ekor ikan betina di kebun binatang Berlin, namun upaya untuk mengembang-biakkan mereka berakhir dengan bencana ketika ikan yang jantan membunuh si betina.
"Ini biasa terjadi di kalangan ikan cichlid," ujar kurator akuarium kebun binatang London, Brian Zimmerman, kepada BBC News.
"Mereka ini luar biasa dibanding banyak ikan lainnya dalam hal cara mereka mengakrabkan diri dan cara mereka mengasuh anak dan telur, sehingga terjadi banyak senggolan di antara mereka," tutur Zimmerman.
Setelah melakukan pencarian di berbagai akuarium seluruh dunia dan gagal menemukan jodoh untuk ikan-ikan bujangan mereka, tim Zoological Society di London kini berharap seseorang memiliki seekor betina dalam koleksi pribadi mereka.
"Ikan-ikan itu tidaklah cantik - tetapi mereka itu ikan yang keburukannya indah, luar biasa. Mereka lebih merupakan ikannya para ahli penggemar ikan. Mereka perlu ruang agak besar; yang jantan lebih besar dari tangan kita dan mereka perlu akuarium yang baik," kata Zimmerman.
Mengingat usia ikan jantan di kebun binatang London dan kegagalan mencari jodoh di berbagai kebun binatang dunia, Zimmerman tidak terlalu yakin akan masa depan spesies ikan ini.
