Terjangan badai monster musim dingin di Amerika: lebih dari 60 orang meninggal, suhu udara anjlok -45C

Setidaknya 28 orang meninggal dunia di Negara Bagian New York, sebagian besar di Kota Buffalo, di kawasan barat di tengah terjangan badai monster musim dingin di Amerika Utara.

Apabila digabungkan, jumlah korban tewas terkait cuaca dingin di seluruh Amerika Serikat telah mencapai 62 orang.

Diperkirakan jumlah korban meninggal akan bertambah karena petugas tengah mencari orang-orang yang terjebak di dalam mobil dan tertimbun salju selama lebih dua hari.

Seorang pejabat menggambarkan badai ini "mungkin yang terburuk dalam beberapa dekade terakhir".

Badai salju telah menyebabkan sejumlah maskapai membatalkan ribuan penerbangan, termasuk 4.800 penerbangan pada Selasa pagi (27/12) saja. Akibatnya, ribuan calon penumpang telantar di berbagai bandara di AS.

Banyak toko tutup selama Senin (26/12/2022) ketika badai salju menutup jalan dan menyebabkan aliran listrik putus. Pada hari Selasa (27/12) salju setebal 23 sentimeter diperkirakan turun di sebagian Negara Bagian New York.

Warga kesulitan mendapatkan makanan dan obat-obatan; ada laporan penjarahan terhadap toko.

Baca juga:

Presiden Biden sudah menyetujui keadaan darurat yang memungkinkan dukungan pemerintah federal bagi Negara Bagian New York.

Badai yang menghantam wilayah dari Kanada hingga perbatasan Meksiko ini telah menewaskan setidaknya 56 orang.

Banyak wilayah timur Amerika Serikat mengalami suhu sangat dingin di bawah nol derajat Celsius pada Senin (26/12) sebelum cuaca mulai menurun pada Selasa (27/12).

Sementara, empat orang meninggal di Kanada ketika sebuah bus terguling di jalan yang tertutup es di dekat kota Merritt, di provinsi bagian barat, British Columbia.

Namun dikhawatirkan jumlah korban akan meningkat setelah salju tebal meleleh. Banyak yang terperangkap di dalam mobil dan banyak rumah yang belum terjangkau karena jalanan terputus.

Badai besar menyebabkan malapetaka selama berhari-hari, tetapi listrik sudah pulih setelah terjadi pemadaman listrik sebelumnya.

Kurang dari 200.000 pelanggan dilaporkan tanpa listrik pada Minggu sore waktu setempat, menurun dari puncaknya, yaitu 1,7 juta pelanggan, seperti dilaporkan Kantor Berita Associated Press.

Ribuan penerbangan dibatalkan, sehingga banyak orang batal berkumpul bersama keluarga mereka untuk merayakan Natal.

Dan, lebih dari 55 juta warga AS tetap berada di bawah peringatan cuaca angin dingin pada hari Minggu.

Skala badai yang terjadi sekarang belum pernah terjadi sebelumnya, membentang dari Kanada ke selatan hingga Texas.

Badai musim dingin 'bom topan' - yang terjadi ketika tekanan atmosfer merosot, menyebabkan salju dan angin lebat - telah mengganggu perjalanan di seluruh negeri.

Bom topan adalah istilah yang diberikan untuk badai eksplosif yang meningkat dengan cepat, dengan tekanan udara sentralnya turun setidaknya 24 milibar dalam 24 jam.

Gubernur Negara Bagian New York, Kathy Hochul - penduduk asli Buffalo - berujar: "Ini akan dicatat dalam sejarah sebagai badai paling dahsyat di Buffalo."

Beberapa dari tujuh orang yang meninggal di daerah itu ditemukan di dalam mobil dan gundukan salju, kata pimpinan di kawasn itu, Mark Poloncarz kepada kantor berita Reuters.

Kematian terkait badai juga dilaporkan terjaid di Vermont, Ohio, Missouri, Wisconsin, Kansas, dan Colorado.

Negara bagian Montana di AS bagian barat adalah yang paling parah diterjang cuaca beku, dengan suhu turun hingga -45C.

Di Kanada, Provinsi Ontario dan Quebec adalah dua wilayah yang paling terpapar badai.

Di Quebec hampir 120.000 pelanggan tanpa listrik pada hari Minggu. Para pejabat mengatakan mungkin perlu waktu berhari-hari untuk menghubungkan kembali beberapa rumah tangga.

Salju, angin kencang, suhu beku

Sebelumnya, lebih dari satu juta warga Amerika Serikat (AS) dan Kanada menghadapi Hari Natal tanpa pasokan listrik ketika badai salju dahsyat menerjang wilayah Amerika Utara.

Bom topan, yang terjadi ketika tekanan udara di atmosfir turun drastis, menyebabkan salju, angin kencang dan suhu beku.

Negara Bagian Montana mengalami kondisi paling buruk ketika suhunya turun ke -45C.

Badai besar ini menyapu lebih dari 3.200km, dari Texas ke Quebec dan telah menyebabkan 24 kematian sejauh ini.

Di Kanada, Ontario dan Quebec merasakan badai yang bermula dari Arktik, yang juga mengakibatkan pemadaman listrik bagi ratusan ribu rumah.

Temperatur yang turun tajam juga bisa menyebabkan radang dingin (frostbite) pada kulit hanya dalam waktu lima hingga 10 menit saja, kata para ahli.

Badai musim dingin Arktik yang kuat telah menempatkan lebih dari 250 juta orang di bawah peringatan cuaca pada hari-hari tersibuk dalam setahun - Natal dan Tahun Baru.

Peringatan itu membentang dari pantai ke pantai dan mencapai wilayah selatan, sejauh perbatasan AS-Meksiko dan Florida, Negara Bagian Sunshine.

Udara dingin bisa membawa Natal tahun ini menjadi yang paling dingin dalam beberapa dekade terakhir, prediksi ramalan cuaca.

Layanan Cuaca Nasional (NWS) AS sebelumnya mengatakan, suhu diperkirakan mencapai -45C (-50F) dan bahkan menyentuh lebih dari -55C (-70F) pada akhir pekan ini di beberapa wilayah.

Lembaga itu memperingatkan wilayah-wilayah metro utama, seperti kota Des Moines dan Iowa, akan ancaman radang dingin yang menimbulkan bahaya besar bagi manusia.

Radang dingin (frostbite) terjadi karena aliran darah berkurang, seringkali ke bagian tubuh ekstremitas seperti hidung dan pipi atau jari tangan dan kaki.

Kurangnya darah hangat itu dapat menyebabkan pembekuan dan pecahnya jaringan, dan dalam beberapa kasus, amputasi.

Ahli meteorologi mengatakan badai musim dingin bisa menjadi "bom topan" pada hari Jumat.

Bom topan adalah istilah yang diberikan untuk badai eksplosif yang meningkat dengan cepat, dengan tekanan udara sentralnya turun setidaknya 24 milibar dalam 24 jam.

"Ini tidak seperti hari bersalju ketika Anda masih kecil, ini adalah hal yang serius," kata Presiden Joe Biden dalam pengarahan di Gedung Putih, Kamis lalu.

Massa udara Arktik diproyeksikan membawa hembusan angin kencang dan suhu -9,4C (15F) ke El Paso, Texas, tempat banyak para migran tidak berdokumen tinggal dan tidur di jalan-jalan kota.

Gubernur negara bagian New York, Kathy Hochul, mengumumkan keadaan darurat untuk mengantisipasi badai tersebut.

Ancaman banjir dan sumbatan es "akan mendatangkan banyak malapetaka di komunitas kami", katanya. Sumbatan es terjadi ketika bongkahan es berukuran besar menghalangi aliran sungai dan dapat menyebabkan banjir.

Gubernur di Kentucky, Carolina Utara, Virginia Barat, Georgia, dan juga Oklahoma juga telah mengumumkan keadaan darurat, sementara Wisconsin menyatakan "darurat energi".

Gubernur Ohio, Mike DeWine, menyebut cuaca ini sebagai "situasi yang unik dan berbahaya", terutama karena banyak orang bepergian bersama orang yang dicintai selama Natal.

Florida diproyeksikan akan mengalami Natal terdingin dalam 30 tahun.

Layanan Cuaca Nasional AS menggambarkannya sebagai musim dingin "sekali dalam satu generasi", mengatakan pada hari Kamis bahwa "angin menggigil yang mengancam jiwa" akan menyerang pantai timur pada hari Jumat.

Layanan Cuaca Nasional memperingatkan aka nada lebih dari 100 catatan suhu dingin harian yang memecahkan rekor selama beberapa hari ke depan.

Lebih dari 5.300 penerbangan di AS telah dibatalkan pada Kamis dan Jumat, menurut situs pelacakan penerbangan FlightAware.

Untuk mengantisipasi gangguan perjalanan, maskapai besar termasuk United, Delta dan American telah menawarkan pembebasan biaya bagi para pelancong yang ingin menjadwal ulang penerbangan mereka.

Jalan di sepanjang perbatasan Colorado-Wyoming ditutup pada hari Rabu karena jarak pandang hampir nol.