बदलते समय में कैसे बदलता रहा है जोकर?

डॉक्टर डेथ, दि मॉन्क, प्रोफेसर ह्यूगो स्ट्रेंज- कॉमिक बुक के सुपरहीरो बैटमैन के शुरुआती कारनामों में उसके कई दुश्मन थे. अपराध से उसकी लड़ाई के दूसरे साल तक वे नहीं रहे.1940 में बैटमैन का सामना ऐसे विरोधी से हुआ जो उसी की तरह चतुर, सख़्त और डरावना था- जोकर.

जोकर के सृजनकर्ताओं- बॉब केन, बिल फिंगर और जेरी रॉबिन्सन ने उसकी हंसी विक्टर ह्यूगो के उपन्यास पर बनी मूक फ़िल्म "दि मैन हू लाफ्स" (1928) के कॉनरैड वीड से चुराई थी.

उन्होंने जोकर को कागज जैसी सफेद चमड़ी, हरे बाल और बैंगनी रंग के सूट दिए, जिनसे उसकी स्थायी छवि बनी.

करीब 80 साल बाद भी जोकर की छवि लगभग वही है, लेकिन इस चरित्र का असली नाम, उसकी पिछली कहानी, उसके तरीके और उसकी प्रेरणा बदलती रही.

टॉड फिलिप्स की पुरस्कार विजेता फ़िल्म "जोकर" में खलनायक बने वाकिन फिनिक्स 8 दशक पहले के जोकर जैसे नहीं हैं.

चरित्र की मूल पहचान को बनाए रखते हुए समय के साथ आगे बढ़ने की जोकर की क्षमता उसे लोकप्रिय संस्कृति के इतिहास में सबसे स्थायी और प्रिय खलनायकों में से एक बनाती है.

दि हार्लक्विन ऑफ़ हेट (1940)

साल 1939 में बैटमैन जासूसी कॉमिक्स के पन्नों से निकलकर फ़िल्मी पर्दे पर आया तब सुपरहीरो शैली विकसित ही हो रही थी.

बैटमैन के शुरुआती दुस्साहसिक कारनामे काल्पनिक और वीभत्सता का मिश्रण लगते हैं. इसी मिश्रण का मूर्त रूप है जोकर.

मोरियार्टी (शर्लक होम्स) और फैंटम ऑफ़ द ओपेरा की तरह वह एक क्रूर चालाक अपराधी है जो रेडियो प्रसारण को बाधित करके एलान करता है कि वह किसकी हत्या करने जा रहा है या किस गहने को चुराने जा रहा है.

वह एक कुरूप दानव है जो कब्रिस्तान के नीचे गोपनीय प्रयोगशाला में छिपा रहता है.

आज के नज़रिये से देखें तो इस मूल संस्करण की सबसे ख़ास बात यह है कि वह बिना रूके अपराध करता रहता है.

वह हंसता नहीं है. वह चालें नहीं चलता. वह मसखरी भी नहीं करता. वह अपने विकृत चेहरे से अपराध करता है और दूसरों को अपना कुरूप चेहरा देने के लिए ख़ुद का बनाया ज़हर देता है.

"धीरे-धीरे चेहरे की मांसपेशियां मृत आदमी के मुंह से भयानक-सी हंसी बाहर निकाल देगी." छी-छी!

दि क्लाउन प्रिंस ऑफ़ क्राइम (1966)

पर्दे पर शुरुआती उपस्थिति दर्ज कराने के बाद जोकर बदलने लगा. ठंडे दिमाग से अपराध योजनाओं को अंजाम देने वाला जोकर अब मसखरा बन गया.

1966 में एबीसी की बैटमैन टीवी सीरीज़ में सीज़र रोमेरो ने जोकर को पर्दे पर जीवंत किया था. इसमें बैटमैन बने थे एडम वेस्ट.

1940 की कॉमिक फ़िल्म में जोकर की पहचान "बिना हंसी वाली मुस्कान" से हुई थी, लेकिन रोमेरो ने ठहाके वाली हंसी को जोकर के कैरेक्टर का हिस्सा बना दिया.

इस फ़िल्म का खलनायक ठहाका लगाने का अभिनय करता है और अपनी आपराधिक साजिशों का मज़ा लेता है.

1960 के दशक की शुरुआत में शानदार सजावट और आकर्षक कपड़ों वाली युवा महिलाओं के बारे में उसकी पसंद ऑस्टिन पावर्स (1997 की जासूसी कॉमेडी फ़िल्म) जैसी है.

उस सीरीज़ की लोकप्रियता ऐसी थी कि उसके लाखों फ़ैन्स के लिए रोमेरो ही जोकर के पर्याय बन गए.

रोमेरो ने इस फ़िल्म के लिए अपनी मूंछें हटाने से मना कर दिया था. मूंछों के ऊपर ही वह सफेद रंग का मेक-अप लगवाते थे.

दि साइको किलर (1986)

बैटमैन टेलीविजन सीरीज़ को 1968 में रद्द कर दिया गया था. तब से बैटमैन और जोकर दोनों अपनी कब्रों में चले गए.

1980 के दशक में वे पहले से भयंकर बनकर लौटे. "दि किलिंग जोक", "अर्खम असाइलम" और "दि डेथ इन दि फैमिली" जैसे कॉमिक और ग्राफिक उपन्यासों से उनकी वापसी हुई.

दि डार्क नाइट रिटर्न्स (1986) से बड़ा बदलाव आया. चार भागों के इस उपन्यास को फ्रैंक मिलर ने लिखा था.

कॉमिक्स के पाठक उन दिनों ज़्यादा से ज़्यादा क्रूर कैरेक्टर चाहते थे- गोली चलाकर ख़ुश होने वाला पनिशर और चाकू से वार करने वाला वोल्वरिन उनके पसंदीदा थे.

मिलर ने उनको ख़ुश कर दिया. उन्होंने बैटमैन को तकलीफ देने वाले कामुक कैरेक्टर में और जोकर को शातिर पागल हत्यारे में बदल दिया.

अर्खम असाइलम में कई साल गुजारने के बाद जोकर एक टॉक शो में जाता है और घोषणा करता है, "मैं इस कमरे में मौजूद सभी लोगों का क़त्ल करने वाला हूं."

वह सीज़र रोमेरो नहीं था- लेकिन नई जोकर फ़िल्म में आप उनकी नकल देख सकते हैं.

मिलर ने उस समलैंगिकता पर भी जोर दिया है जो लाल लिपस्टिक वाले जोकर और कसी हुई चड्डी और काले केप वाले बैटमैन के बीच हमेशा मौजूद रहा है.

जोकर बैटमैन को "डार्लिंग" और "माय स्वीट" कहकर प्यार और नफरत वाले अपने रिश्ते के प्यार का इजहार करता है.

दि गैंगस्टर (1989)

"दि डार्क नाइट रिटर्न्स" और "दि किलिंग जोक" की कामयाबी के बाद टिम बर्टन की पहली बैटमैन फ़िल्म आई जिसमें जोकर (जैक निकोल्सन) बैटमैन (माइकल कीटन) पर भारी पड़ता है.

हरे बालों वाला सुपर विलेन बनने से पहले वह जैक नेपियर है, जो गोथम सिटी के माफिया गॉडफादर का दाहिना है.

जोकर के रूप में वह सनकी पागल अपराधी होता है और "व्हाइट हीट" के जेम्स कॉग्नी को श्रद्धांजति देता है.

"दि अनटचेबल्स" (1987) और "डार्क ट्रेसी" (1990) के बीच आई बर्टन की बैटमैन फ़िल्म 1930 और 1940 के दशक की पुरानी गैंगस्टर फ़िल्मों के दुहराव वाली हॉलीवुड प्रवृत्ति का हिस्सा थी.

वॉल स्ट्रीट (1987) के तुरंत बाद आई यह फ़िल्म इस बात का भी सबूत थी कि 1980 के दशक के सिनेमा का दर्शक विलेन को महंगे सूट में बोर्डरूम के आसपास देखना पसंद करता था.

दि एनार्किस्ट (2008)

"बैटमैन: दि किलिंग जोक" (1988) में जोकर बनने की कहानी है. इससे न तो लेखक एलन मूर को और न ही चित्रकार ब्रायन बोलैंड को बहुत ज़्यादा लगाव था, फिर भी उनका ग्राफिक उपन्यास बहुत प्रभावशाली रहा.

टिम बर्टन ने इसे अपना पसंदीदा कॉमिक बताया है. क्रिस्टोफर नोलन के दिमाग में भी इसका अक्स रहा होगा जब उन्होंने अपने भाई और सह-लेखक जोनाथन नोलन के साथ अपनी दूसरी बैटमैन फ़िल्म "दि डार्क नाइट" (2008) की कल्पना की थी.

"दि किलिंग जोक" का जोकर अराजकतावादी दार्शनिक है जिसमें वह तर्क देता है कि तर्कहीन होना तर्कसंगत है.

"दि डार्क नाइट" में हीथ लेजर का डरा हुआ और अस्तव्यस्त "अराजकता का एजेंट" विनाशवाद की ओर उत्सुक है.

बैटमैन जब पुलिस इंटरव्यू रूम के पास जोकर से भिड़ता है तो वह कहता है, "इस दुनिया में जीने का एकमात्र समझदार तरीका बिना नियमों के जीना है."

उसमें "दि मैट्रिक्स" और "फ़ाइट क्लब" के जेनरेशन-एक्स के बागियों की झलक दिखती है. वह हीरे चुराने या गोथम सिटी पर राज करने की परवाह नहीं करता.

जैसा कि माइकल केन (अल्फ्रेड पेनीवर्थ) कहते हैं, "कुछ लोग सिर्फ़ दुनिया को जलते हुए देखना चाहते हैं."

दि विक्टिम (2019)

बड़े पर्द का सबसे नया जोकर (वाकिन फिनिक्स) "दि किलिंग जोक" से भी उधार लेता है.

यह फ़िल्म जोकर के अतीत का पता लगाती है. उसे समाज में उपेक्षा और बदसलूकी का प्रतिकार करने के लिए खड़ा हुआ बताती है.

"दि डार्क नाइट" के उलट टॉड फिलिप्स का ड्रामा जोकर को विलेन से ज़्यादा पीड़ित दिखाता है. वह मां का दुलारा है और सिर्फ़ उनको मारता है जो उसके साथ क्रूर रहे हैं.

वह अपराध करने की होड़ में पड़ने की जगह डेट पर जाना पसंद करता है. लेकिन क्या वह वास्तव में हमारी सहानुभूति के लायक है?

कुछ टिप्पणीकारों को चिंता है कि यह जोकर सामूहिक गोलीबारी को बढ़ावा दे सकता है. अन्य लोगों ने क्रांतिकारी विरोध के प्रतीक के रूप में उसका स्वागत किया है.

फिर भी जोकर जितने बड़े कैरेक्टर का मतलब अलग-अलग लोगों के लिए हमेशा अलग होगा- फ़िल्म ने भी इस विषय को छुआ है.

कल्पनाएं

मैंने अपने जीवन का बहुत अधिक समय उन अभिनेताओं की सूची बनाने में ख़र्च किया है जिनको मैं जोकर के रूप में देखना चाहूंगा. उनमें से शीर्ष 5 ये हैं-

5. रिचर्ड ई. ग्रांट- यह सूची में नया नाम है. ग्रांट की कद-काठी, मिस्टर पंच का प्रोफाइल और शार्क जैसी मुस्कान- ये सब कारक हैं. बस उनके चेहरे पर सफेद पेंट और बालों को हरा करने की ज़रूरत है. लेकिन ट्विटर पर उनका जोश उनके जोकर मैटेरियल को कम करता है.

4. निकोलस केज- वह कॉमिक किताबों के दीवाने हैं. उन्होंने सुपरमैन के क्रिप्टोनियन नाम पर अपने बेटे का नाम काल-एल रखा है. वह पागलपन की हद तक अभिनय करते हैं. ईमानदारी से कहूं तो हॉलीवुड ने अभी तक उनको मिस किया है.

3. डैनियल डे-लुइस- उनकी ठुड्डी, उनकी नाक, बाल और अभिनय क्षमता सब बिल्कुल सही है. साथ में वह डरावने भी हैं.

2. क्रिश्चियन बेल- बेल के साथ एक मुश्किल यह है कि उन्होंने क्रिस्टोफर नोलन की फ़िल्म में बैटमैन का रोल किया था. अमरीकी साइको के सीक्वेंस "हिप टू बी स्क्वैयर" में चार्मिंग हीरो से उन्मादी विलेन तक का अभिनय देखने के बाद आपको लगेगा कि अति-गंभीर नायक के रूप में वह व्यर्थ हो रहे हैं.

अमरीकी साइको फ़िल्म में वह जिस कैरेक्टर की हत्या करते हैं उसका रोल जेरेड लेटो ने किया था. लेटो "सुसाइड स्क्वाड" में जोकर बने थे, जिसका कुछ न कुछ सांकेतिक मतलब होगा.

यहां माइकल कीटन को भी देखें जिनको टिम बर्टन ने बैटमैन बनाया था, लेकिन इस जोड़ी की पिछली फ़िल्म "बीटलजूस" में कीटन असल में जोकर के भूत बने हैं.

1. जिम कैरी- यहां भी थोड़ी मुश्किल है क्योंकि कैरी बैटमैन फॉरएवर में रिडलर बने थे. लेकिन वास्तव में कैरी सिर्फ़ एक और नाम से जोकर का ही किरदार निभा रहे थे, इसलिए हमें इसका आभास होता है कि किसी बेहतर फ़िल्म में उनकी ऊर्जा और उनके पागलपन का कैसे इस्तेमाल होगा. जितने भी जीवित अभिनेता हैं, उनमें कैरी ही जोकर का रोल करने के लिए पैदा हुए हैं.

(बीबीसी कल्चर की मूल अंग्रेज़ी स्टोरी आप इस लिंक पर पढ़ सकते हैं)

(बीबीसी हिन्दी के एंड्रॉएड ऐप के लिए आप यहां क्लिक कर सकते हैं. आप हमें फ़ेसबुक, ट्विटर, इंस्टाग्राम और यूट्यूबपर फ़ॉलो भी कर सकते हैं.)