महेश भूपति भारतीय टेनिस महासंघ के रवैए से नाराज़ हैं

मुंबई में अपने जोड़ीदार क्रोएशिया के मारियो एंचिच के साथ किंगफ़िशर एयरलाइंस ओपन टेनिस का युगल ख़िताब जीतने के बाद भूपति ने कहा, "मैंने भारतीय टेनिस महासंघ से बात की है और उन्होंने मेरा फ़ैसला मान लिया है."

कई ग्रैंड स्लैम ख़िताब जीत चुके भूपति ने स्पष्ट किया कि वे एटीपी मैचों में खेलना जारी रखेंगे लेकिन देश के लिए वे अब उपलब्ध नहीं होंगे.

भूपति के इस फ़ैसले से साल के अंत में दोहा में होने वाले एशियाई खेलों में टेनिस की डबल्स स्पर्धा में भारत की स्वर्ण पदक जीतने की संभावनाओं को ज़बरदस्त धक्का लगा है.

नाराज़गी

इससे पहले उम्मीद की जा रही थी कि एशियाड में भूपति लिएंडर पेस के साथ जोड़ी बनाएँगे.

माना जा रहा है कि भूपति टेनिस महासंघ के उस फ़ैसले से खफ़ा हैं जिसके तहत एशियाड में मिश्रित युगल के लिए पेस को देश की शीर्ष महिला खिलाड़ी सानिया मिर्ज़ा का जोड़ीदार बनाया गया था, जबकि भूपति की पार्टनर शिखा ओबरॉय थीं.

डबल्स और मिक्स्ड डबल्स के दस ग्रैंड स्लैम खिताब जीत चुके भूपति ने कहा, "यह अचानक लिया गया फ़ैसला नहीं है. तमाम पहलुओं पर गौर करने के बाद ही मैने ये निर्णय लिया."

उन्होंने कहा, "मैंने अब तक ऑस्ट्रेलियन ओपन ख़िताब नहीं जीता है और इसके लिए मुझे प्राथमिकताएँ तय करने की ज़रूरत है. दोहा में दो हफ़्ते का अभ्यास ऑस्ट्रेलियन ओपन की तैयारी के लिए पर्याप्त नहीं है.”

भारतीय टेनिस महासंघ ने आधिकारिक तौर पर भूपति के बयान पर कोई प्रतिक्रिया व्यक्त नहीं की है.