सलीम रिज़वी न्यूयॉर्क से

शिखा और नेहा मशहूर बॉलीवुड स्टार विवेक ओबरॉय की चचेरी बहनें हैं

अगर आप से ये पूछा जाए तो शायद आप चक्कर में पड़ जाएँ क्योंकि उनके पिता सुरेश ओबरॉय भी तो फ़िल्म जगत में ही थे.

मगर विवेक की अमरीका में रहने वाली चचेरी बहनें टेनिस जगत में उदीयमान सितारों के तौर पर उभर रही हैं.

भारतीय मूल की शिखा ओबरॉय और नेहा ओबरॉय ने इस बार की यूएस ओपन टेनिस प्रतियोगिता में भी हिस्सा लिया और भले ही वे काफ़ी आगे तक नहीं बढ़ीं मगर उनका प्रदर्शन लोगों को भाया.

न्यूजर्सी के प्रिंस्टन में रहने वाली 21 वर्षीया शिखा और 18 वर्षीया नेहा सगी बहनें हैं और साथ-साथ टेनिस खेलती आई हैं.

पिछले साल दोनों ने पेशेवर टेनिस खेलना शुरू किया और शिखा इस बार के यूएस ओपन में दूसरे दौर तक भी पहुँचीं.

ओबरॉय बहनों के पिता महेश ओबरॉय सुरेश ओबरॉय के छोटे भाई हैं. यानी विवेक इनके चचेरे भाई हैं और दोनों बहनों को हिंदी फ़िल्में देखना ख़ासा पसंद भी है.

यूँ तो दोनों ही बहनें अमरीका की नागरिक हैं मगर शिखा भारत में पैदा हुई थीं और नेहा अमरीका में. साथ ही दोनों अब भारत के लिए खेलना चाहती हैं.

शिखा और नेहा के कोच हैं रिकी मैकी. रिक मैकी इससे पहले विलियम्स बहनों और जेनिफ़र कैप्रियाती को भी प्रशिक्षण दे चुके हैं.

लगन से मेहनत

टेनिस के प्रति दोनों बहनों की निष्ठा इतनी है कि दोनों ने अपनी पढ़ाई बीच में ही छोड़ दी. वह अपना पूरा ध्यान खेल पर लगाना चाहती हैं.

शिखा और नेहा टेनिस के युगल मुक़ाबले में भी खेलती हैं

शिखा कहती हैं, "हम मेहनत कर रहे हैं और एक दिन दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी बनें."

वैसे विलियम्स बहनों और मशहूर टेनिस स्टार मार्टिना नवरातिलोवा से इन दोनों बहनों की दोस्ती है और वे इन्हें टेनिस के कुछ गुर सिखाते रहते हैं.

दोनों को विलियम्स बहनों की ही तरह एक दूसरे के विरुद्ध भी खेलना पड़ा है.

शिखा कहती हैं, "शुरू में तो एक दूसरे के विरुद्ध खेलना बुरा लगता था मगर अब हम ये समझकर खेलते हैं कि ये एक प्रतियोगिता भर है."

इनमें खेल की निष्ठा जब बचपन से ही उनके माता पिता ने देखी तो उन्होंने तय किया कि वे अच्छी ट्रेनिंग के लिए इन्हें न्यूजर्सी से फ़्लोरिडा ले जाएँ.

इनके पिता महेश कहते हैं, "आजकल टेनिस खेलने के लिए बहुत मेहनत करनी पड़ती है. ख़ासकर शरीर की मज़बूती बहुत ज़रूरी है. इसलिए टेनिस के साथ ही स्टेमिना बढ़ाने पर भी बहुत ध्यान देना पड़ता है."

नेहा को सर्विस में महारत हासिल है. उनकी सर्विस 120 किलोमीटर की तेज़ रफ़्तार तक भी पहुँच जाती है.

महिला टेनिस में भारत का एकमात्र कुछ हद तक जाना पहचाना चेहरा सानिया मिर्ज़ा दक्षिण भारतीय राज्य हैदराबाद से है और उन्हीं की तरह ये परिवार भी हैदराबाद से ही है, जिनसे भारतीय टेनिस के कुछ अच्छे भविष्य की उम्मीद लगाई जा सकती है.