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एंड्रयू साइमंड्स ने गेंद और बल्ले दोनों से ही कमाल दिखाया

मेलबॉर्न में हो रहे त्रिकोणीय सिरीज़ के पहले मैच में ऑस्ट्रेलिया ने भारत को 18 रन से हरा दिया है.

ऑस्ट्रेलिया के 288 रन के जवाब में भारतीय पारी 270 रन ही बना सकी.

मैच में तब तक रोमाँच बना रहा जब तक भारतीय कप्तान सौरभ गांगुली मैदान में थे मगर उनके आउट होने के बाद भारतीय बल्लेबाज़ी का निचला क्रम पूरी तरह धराशाई हो गया.

मैन ऑफ़ द मैच एड्रयू साइमंड्स ने पहले तो 88 रन बनाए और फिर जम चुके तेंदुलकर और वीवीएस लक्ष्मण को पैवेलियन की राह दिखाई.

भारतीय सलामी बल्लेबाज़ों ने ठोस शुरुआत की और पहले विकेट के लिए 103 रन जोड़े. उस समय वीरेंदर सहवाग 35 रन बनाकर आउट हुए.

मगर दूसरी तरफ़ मास्टर ब्लास्टर सचिन तेंदुलकर ने ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज़ों की धुनाई जारी रखी और तेज़ी से अर्द्धशतक पूरा किया. वह आठ चौकों और एक छक्के की मदद से 63 रन बनाकर साइमंड्स की गेंद पर पॉंटिंग के हाथों कैच आउट हुए.

तेंदुलकर के आउट होने के बाद गांगुली का साथ देने आए वीवीएस लक्ष्मण भी बहुत देर तक विकेट पर नहीं टिक सके और 16 रन बनाकर पैवेलियन वापस लौट गए.

भारत का चौथा विकेट राहुल द्रविड़ के रूप में गिरा और वह भी 16 रन बनाकर आउट हुए. उनका कैच क्लार्क की गेंद पर हार्वे ने लपका.

कप्तान गांगुली 82 रन बनाकर रन आउट हुए.

बाद में संजय बांगर, अजित अगरकर, इमरान पठान, अनिल कुंबले और लक्ष्मीपति बालाजी ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज़ी के सामने बिल्कुल ही असहाय नज़र आए.

ऑस्ट्रेलियाई पारी

इससे पहले ऑस्ट्रेलिया ने जीत के लिए 289 रन का लक्ष्य रखा.

अजित अगरकर ने भारत की ओर से बेहतरीन प्रदर्शन करते हुए 42 रन देकर छह खिलाड़ियों को पैवेलियन की राह दिखाई.

उधर ऑस्ट्रेलिया को ये स्कोर खड़ा करने में एंड्रयू साइमंड्स और माइकल क्लार्क ने सबसे ज़्यादा योगदान दिया.

सहवाग और सचिन ने भारत को बेहतरीन शुरुआत दी

ऑस्ट्रेलिया के एक समय 89 रन पर ही चार विकेट गिर चुके थे मगर इसके बाद साइमंड्स और क्लार्क की जोड़ी ने टीम को सँभाला और उनके बीच 143 रन की साझेदारी हुई.

इस जोड़ी को तोड़ने में सफलता मिली अनिल कुंबले को जिन्होंने क्लार्क को 63 के निजी स्कोर पर आउट किया. उनका कैच लक्ष्मण ने पकड़ा.

उसके बाद अभी एक ही रन बना था कि सहवाग की गेंद पर बेवन का कैच गांगुली ने लपक लिया.

थोड़ी ही देर बाद साइमंड्स भी पैवेलियन वापस लौट गए. उन्हें अगरकर की गेंद पर कुंबले ने कैच आउट किया.

एंड्रयू बिकल के रूप में आठवाँ विकेट जब गिरा तो ऑस्ट्रेलियाई टीम का स्कोर 272 रन था.

इसके बाद उन्चासवें ओवर में अगरकर ने इयान हार्वे और ब्रैड विलियम्स को पैवेलियन की राह दिखाकर टीम को 288 पर समेट दिया.

ख़राब शुरुआत

इससे पहले मेलबोर्न में ऑस्ट्रेलिया ने टॉस जीत कर बल्लेबाज़ी का फ़ैसला किया.

अगरकर ने छह विकेट लिए

पहले 16 ओवर में 93 रन बनते-बनते ऑस्ट्रेलिया के कप्तान पोंटिंग समेत चार खिलाड़ी आउट हो चुके थे.

पोंटिंग को बालाजी ने 18 रन के व्यक्तिगत स्कोर पर आउट किया, जबकि बाकी तीन खिलाड़ी गिलक्रिस्ट, हेडन और मार्टिन को अगरकर ने आउट किया.

गिलक्रिस्ट ने 34 गेंदों पर 34 रन बनाए, जबकि हेडन ने 22 गेंदों पर 20 रन. मार्टिन अपना खाता खोले बिना आउट हुए.