सुनील गावसकर

आँकड़े ख़ुद इस लिटिल मास्टर के बारे में सब कुछ कह देते हैं. 125 टेस्ट मैच, 10122 टेस्ट रन और 34 शतक. औसत 51.12. वर्षों तक उनके 34 शतक का रिकॉर्ड कोई तोड़ नहीं पाया था. जानकारों का कहना है कि सुनील गावसकर जब क्रिकेट के मैदान पर होते थे, तो उनका खेल देखना काफ़ी सुखद होता था. यह भी देखना कि सिर्फ़ पाँच फ़ुट चार इंच का यह खिलाड़ी कैसे लंबे-चौड़े गेंदबाज़ों की हवा निकाल देता है.

वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ तो लिटिल मास्टर कुछ ज़्यादा ही आक्रमक होते थे. जिन गेंदबाज़ों के ख़िलाफ़ विकेट पर टिकने में अच्छे-अच्छे खिलाड़ियों के पसीने निकल जाते थे, उन्हीं गेंदबाज़ों के ख़िलाफ़ सुनील गावसकर ने सर्वाधिक रन बनाए.

वर्ष 1971 में सुनील गावसकर ने वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ अपना पहला टेस्ट मैच खेला था. चार टेस्ट मैचों में सुनील गावसकर ने 154.80 की औसत से 774 रन बनाए. चार साल एक बाद फिर सुनील गावसकर वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ जम कर खेले और मुंबई में 205 रनों की उनकी पारी तो आज भी लोग याद करते हैं.

वैसे तो सुनील गावसकर के नाम कई शानदार पारियाँ हैं, लेकिन वर्ष 1979 में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ ओवल मैदान में उनकी 221 रनों की पारी लोग नहीं भूल पाते. उस मैच में तो एक समय ऐसा लगा कि गावसकर अपने बूते भारत को आश्चर्यजनक जीत दिला देंगे.

सुनील गावसकर के नाम 60 ओवर के विश्व कप मैच में 36 रनों नाबाद पारी खेलने का भी रिकॉर्ड है. वर्ष 1975 के विश्व कप मैच में सुनील गावसकर ने 174 गेंदों का सामना करते हुए सिर्फ़ 36 रन बनाए थे. माना जाता है कि उन्होंने एक दिवसीय मैचों का विरोध करने के लिए ऐसा किया था.