ऑस्ट्रेलियाई प्रधानमंत्री जॉन हावर्ड

प्रधानमंत्री के रुप में जॉन हावर्ड का यह चौथा कार्यकाल होगा. उम्मीद है कि इस बार संसद में कंजरवेटिव गठबंधन को और अधिक सीटें मिलेंगी.

चुनावों के परिणाम से अब यह भी संभवत तय हो गया है कि ऑस्ट्रेलियाई सेनाएं लंबे समय तक इराक में बनी रहेंगी.

लिबरल पार्टी नेता हावर्ड ने वादा किया था कि अगर वह जीते तो सेनाएं वापस नहीं बुलाई जाएंगी.

हावर्ड के प्रमुख विरोधी लेबर पार्टी के मार्क लैथम ने कहा है कि अगर वो जीते तो क्रिसमस तक सभी सैनिकों को वापस बुला लिया जाएगा.

हालांकि विशेषज्ञों के अनुसार मतदान घरेलू मुद्दों पर किया जाएगा. हालिया सर्वक्षणों में हावर्ड को लैथम से थोड़ा आगे दिखाया गया है.

बीबीसी संवाददाता के अनुसार ऑस्ट्रेलियाई निवासियों को 47 वर्षीय लैथम कम अनुभवी लगे. मतदाताओं को लगा कि कम अनुभव के कारण लैथम ऑस्ट्रेलिया की मजबूत अर्थव्यवस्था को संभाल नहीं सकेंगे.

उनके मुकाबले 65 वर्षीय हावर्ड ने राष्ट्रीय सुरक्षा और मजबूत अर्थव्य़वस्था को मुद्दा बनाया और अपने पक्ष में वोट जुटाने में कामयाब रहे.