Obětem vraždy bylo mezi 20 a 24 lety

Porota jej u soudu v mississippském městě Philadelphia uznala vinným z toho, že na aktivisty poslal členy rasistické organizace Ku klux klan, kteří je pozdě v noci 21. června 1964 na venkovské silnici přepadli, ubili a zastřelili.

Podle zpravodaje BBC Killen většinu procesu klidně proseděl, chvílemi dokonce klimbal, když ho ale porota usvědčila ve třech bodech obžaloby z trestného činu zabití, byl prý viditelně otřesen.

Soudní proces podle našeho zpravodaje v této části amerického jihu znovu otevřel některé nezhojené rány.

Po vynesení verdiktu sice zavládla určitá úleva, že vše proběhlo rychle a rozhodně, na druhou stranu se ale, jak podotýká zpravodaj BBC, jediný soud těžko může vyrovnat s dědictvím segregace.

Případ vraždy dvou bělošských aktivistů z New Yorku - Michaela Schwernera a Andrewa Goodmana - a jejich černošského kolegy z Mississippi - Jamese Chaneyho - je známý mimo jiné z hollywoodského filmu Mississippi v plamenech, natočeného v roce 1988.

Jejich násilná smrt vyvolala před čtyřiceti lety ve Spojených státech bouřlivou odezvu a přispěla k posílení hnutí za zrovnoprávnění lidí různé barvy pleti.