Martina Mašková zpravodajka BBC

Soud s pastorem Edgarem Rayem Killenem začal 14. června

V roce 1964 byla ve státě Mississippi brutálně zavražděna trojice ochránců lidských práv.

Z jejich vraždy byl až nyní obviněn první člověk, bývalý šéf tamního Ku klux klanu, 80letý pastor Edgar Ray Killen.

V úterý 14. června s ním začal soud ve městě Philadelphia, ve státě Mississippi.

Dva newyorští Židé, čtyřiadvacetiletý Michael Schwerner a dvacetiletý Andy Goodman se v roce 1964 dali v Mississippi dohromady s jednadvacetiletým černochem Jamesem Chaneym.

Černým obyvatelům tohoto státu pomáhali s volební registrací.

"K vraždě tří obránců lidských práv došlo v době, kdy silnice kolem města Philadelphia bývaly pro mladé dobrovolníky, kteří přišli do tohoto státu pomoci černochům s registrací k volbám, velmi nebezpečné," připomíná zpravodaj BBC Justine Webb.

Zastrašovaný právník

Být v roce 1964 bojovníkem za lidská práva na jihu Spojených států, bylo velmi nebezpečné.

Spolubydlící jednoho zavražděného mladíka, David Kendall, dnes soukromý právník Billa Clintona, vzpomínal na rok 1964, s nímž si spojuje svůj nejhorší zážitek v životě.

Hele, řeka Tallahatchie ještě není dost plná jeden z policistů podle svědectví Davida Kendalla

"Nejvíc v životě jsem se bál, když mě jednou v neděli ráno zastavila policie a z auta vystoupil asi padesátiletý běloch," líčil pro BBC Kendall.

Podle něj jel tento muž zjevně do kostela, měl na sobě oblek a kravatu.

"Podíval se na mě a řekl: 'Hele, řeka Tallahatchie ještě není dost plná'," dodává dnešní prominentní právník.

Popřená vina

Michaela Schwernera, Andyho Goodmana a Jamese Chaneyho zatkla v městečku Philadelphia policie kvůli údajnému překročení rychlosti.

Mladíci se stali téměř mučedníky za lidská práva

Po několika hodinách na policejní stanici byli mladíci propuštěni. Pak ale začalo pronásledování.

V lesích je naháněla dvě auta plná členů rasistického Ku klux klanu a policistů. Tři zmlácená a prostřílená těla se našla až po 44 dnech ve vodní nádrži.

Případ vyvolal v celé Americe nesmírné pobouření a podnítil činnost organizací na ochranu lidských práv.

V následném soudním procesu bylo v roce 1967 odsouzeno sedm lidí za porušování občanských práv k trestům od tří do deseti let vězení.

Pastor Edgar Ray Killen byl až nyní jako první obviněn ze zosnování trojnásobné vraždy. Svou vinu ale i dnes popírá.

"Nemám žádné obavy, žiji s Bohem v míru. Kéž bych byl zadobře se světem tak jak jsem zadobře s Bohem, " řekl BBC.

Po 41 letech

Edgara Killena vyslýchali v souvislosti s případem už před jednačtyřiceti lety. Nakonec byl propuštěn, protože jedna z bílých žen v porotě odmítla odsoudit pastora.

Případ na konci 80. let zfilmoval režisér Alan Parker pod názvem Hořící Mississippi

"Je to dobrý chlap. Rád si povídá. A podle mě právě to ho dostalo do těch problémů, " uvádí Ray Gray, holič z Philadelphie.

A stejně jako on považuje většina starousedlíků 80letého pastora za oběť.

Devadesátiletý bojovník za lidská práva Clint Collier si ale myslí, že pár spravedlivých procesů po těch mnoha letech neodčiní krvavou minulost státu Mississippi.

"Měli s tím začít před čtyřiceti lety! Proč nezačali? Protože je bílí podplatili! Dostali peníze!" rozčiloval se Collier, když se ho zeptáte na proces s pastorem Killenem.

Nevraživost bělochů

Vyšetřování vraždy tří bojovníků za lidská práva na jihu USA sledovala tehdy celá země.

Inspektoři FBI naráželi na mlčení a nevraživost bělošských obyvatel

Inspektoři FBI ale naráželi na hradbu mlčení a nevraživost bělošských obyvatel, kteří nikoho neusvědčili.

Případ na konci 80. let zfilmoval režisér Alan Parker pod názvem Hořící Mississippi. Za roli neúnavného vyšetřovatele FBI byl Gene Hackman nominován na Oscara.

Matka zavražděného Andyho Goodmana, dnes téměř devadesátiletá žena, věří, že spravedlnosti bude učiněno zadost.

Po smrti svého syna se stala neúnavnou bojovnicí za lidská práva. Soudního procesu s Edgarem Killenem se chce osobně zúčastnit.

"Už bylo načase, já jsem věřila, že k tomu dojde," reagovala na zahájení soudu paní Goodmanová, které prý manžel vždy říkával, že se uskuteční.

"Bohužel, už není mezi námi, ale vždycky doufal, že si budu moci vyslechnout soudní verdikt nad vrahy našeho syna," uvedla pro BBC paní Goodmanová.

Neznámá těla

Oblast kolem Mississippi obklopují bažiny. Při pátrání po tělech zavražděných mladíků před čtyřiceti lety se v nich kolem Philadelphie bagrovalo.

Našlo se tehdy několik dalších těl neznámých zabitých černochů, jejichž pozůstalí se ale už spravedlnosti zřejmě nedočkají.

Soudní proces s pastorem a bývalým šéfem Ku klux klanu Edgarem Rayem Killenem v Mississippi zřejmě potrvá několik týdnů.

Američané jej mohou sledovat v přímém procesu na kabelové televizi.