Petra Škraňková redaktorka BBC

Volební právo mají ze 24 milionů obyvatel jen tři miliony mužů

Hlasovat ale mohli jen muži a volili jen polovinu z asi 500 místních zastupitelů. Druhou polovinu jmenuje král.

Přesto se první celostátní volby v Saúdské Arábii považují za další krok k reformám.

Podle zpravodaje BBC Rogera Hardyho volby neznamenají, že by se královská rodina Saúdů vzdávala své moci.

"Volby jsou symbolické. Je to vůbec poprvé, kdy královská rodina přijala myšlenku, že by lidé mohli volit."

Co ji k tomu vedlo?

Arabista Luboš Kropáček z Filozofické fakulty Univerzity Karlovy si myslí, že rozhodující nebyl tlak ze zahraničí.

Král Fahd se vzdal části pravomocí poté, co jej postihla mrtvice

Určité snahy o otevření společnosti lze v Saúdské Arábii zaznamenat už z doby krále Abdal Azíze, který oficiálně ustavil království Saúdská Arábie v září 1932.

Saúdští reformisté žádají například prosazení koránského principu Šúra.

Jde o princip vzájemných porad, určitou islámskou variantu nahrazující slovo demokracie.

Mezinárodní tlaky na Saúdskou Arábii nejvíce zesílily začátkem 90. let, po velké mezinárodní akci za osvobození Kuvajtu, která probíhala ze saúdského území.

"Během 90. let jsme byli svědky postupu určitých opatrných reformních kroků," vzpomíná arabista Kropáček.

Konání prvních celostátních voleb do místních orgánů, které probíhaly ve třech etapách 10. února, 3. března a 21. dubna, považuje za začátek. Další kroky budou následovat.

Svědčí o tom například zkušenosti okolních zemí Saúdské Arábie.

"Některé ropné monarchie, například Kuvajt nebo Omán se vydaly podobným směrem a jsou o několik krůčků vpředu," říká Luboš Kropáček, arabista z Univerzity Karlovy.

Dalším krokem by mohla být práva žen

Místní volby se měly v Saúdské Arábii konat už vloni, ale byly odloženy právě kvůli debatě o účasti žen.

Ženy v Saúdské Arábii nesmí volit nebo řídit auto

Návrh udělit volební právo ženám byl nakonec zamítnut s tím, že by se vše nestihlo připravit k řádnému hlasování.

Ovšem otázka možnosti hlasování žen by se měla probírat znovu za čtyři roky před dalšími volbami.

Příkladem Saúdské Arábii jde sousední menší Kuvajt.

Kuvajtský parlament v polovině dubna schválil zákon, který povoluje ženám volit a kandidovat v místních volbách.

Zákon prošel v poměru 26 hlasů ke dvaceti. Na začátku května se bude konat ještě druhé čtení a pak musí zákon podepsat emír.

Saúdská Arábie má zatím jen pozitivní zkušenosti se vzděláváním žen.

Volební právo má z tamních 24 milionů obyvatel jen asi tři miliony mužů.

K dispozici není žádný statistický průzkum o tom, jestli si saúdskoarabské ženy, povinně zahalovány do černých šatů a šátků, o volební právo stojí.

Arabista Luboš Kropáček je toho názoru, že o volební právo stojí určitě mnoho žen.

Další reformy přinese nový král

Současný saúdskoarabský král Fahd jednou prohlásil, že demokracie není v souladu s islámskými tradicemi.

Přesto - v zemi se konaly první všeobecné volby.

Další reformní kroky se očekávají od Fahdova nástupce, korunního prince Abdulláha.

Král Fahd ibn Abdal Azíz Saúd svému bratrovi předal část vladařských pravomocí poté, co krále v roce 1995 postihla mrtvice.

S korunním princem Abdulláhem a s jeho výroky se spojují představy o tom, že je možné v Saúdské Arábii očekávat podstatnější reformy.