Fanoušci nemají pro spory o platy pochopení

Vedení NHL si přálo, aby měly platy hráčů strop ve výši 45 milionů dolarů za tým a sezónu, hráčské odbory ale odmítly jít pod 49 milionů za tým.

Ještě před definitivním verdiktem zástupci hráčů vůbec poprvé přišli s vlastní verzí mzdového stropu. Jejich návrh 52 milionů dolarů ale zase neprošel u vedení NHL.

Průměrný plat hráče NHL činí bezmála dva miliony dolarů za rok. Sezóna 2004 - 2005 měla začít v září a poslední vyjednávání měla rozjet zkrácený program.

Čím severněji se v Severní Americe dostanete, poznamenává zpravodaj BBC, tím větší váhu má lední hokej. V Kanadě podle něj panuje k tomuto sportu takřka nekritická úcta.

Sobotní večer se obvykle protáhne na dlouhou víkendovou noc, protože lidé sledují hokejové zápasy v přímém přenosu v televizi.

Když se nekonaly, zaznamenala kanadská televizní stanice CBC značné finanční ztráty a fanoušci si museli najít jinou zábavu. Přesun jejich zájmů není dobrou zprávou pro hráče.

Prezident Asociace fanoušků NHL Jim Boon má za to, že příznivci hokeje se od NHL odvrátí a utratí peníze jinde.

Pro hráče, kteří v minulé sezóně vydělali průměrně milion 800 tisíc dolarů, má pochopení jen málokdo.

Vysoké ceny lístků a stále větší komercionalizace hokeje způsobovaly pokles počtu fanoušků už před sporem.

Vrátí se fanoušci?

Zůstává otázkou, zda se fanoušci vrátí, až puk znovu padne na ledovou plochu.

Podle kanadského sportovního novináře Petra Adlera je v této fázi už sporné, zda je zrušení celého ročníku špatné.

"NHL by byla na velmi tenkém ledě, hrálo by se jen 28 kol, což by ani sportovně nebylo příliš férové. Je i není to škoda," přemítá Adler.

Krizové situace byli v prestižní hokejové soutěži i v minulosti. Například v roce 1919 se Stanley Cup nedohrál kvůli epidemii chřipky, na niž jeden z hráčů i zemřel.

Krize podobnější té letošní byla i v roce 1992, kdy hráči šli těsně před začátkem Stanley Cupu do desetidenní stávky. V roce 1994 byla také výluka, ale ta skončila po sto třech dnech.