Terčem útoku se stala zaplněná jídelna vojenské základny

Při jednom z nejkrvavějších útoků na americké síly od začáku války v Iráku přišlo o život více než dvacet lidí, z toho devatenáct amerických vojáků.

Bush prohlásil, že to nijak nemůže ohrozit konání iráckých voleb plánovaných na konec ledna, podle zpravodaje BBC ve Washingtonu však prezident postrádal svůj tradiční optimismus ohledně Iráku.

Poté, co ve washingtonské vojenské nemocnici navštívil zraněné americké vojáky, Bush vyjádřil soustrast rodinám obětí z mosulské základny.

'Mise za mír'

"Jakýkoli čas v roce je časem bolesti a smutku, když dojde ke ztrátě lidských životů. Nyní, vpředvečer vánočních svátků je to však pro rodiny obzvlášť bolestivé," prohlásil americký prezident.

"Chci ale těm, kteří dnes přišli o své blízké vzkázat, že mise, jíž se jejich milovaní účastnili, je misí za mír."

"Myšlenka demokracie klíčící tam, kde se dřív dařilo jen tyranii a nenávisti je velice nadějným momentem v historii naší planety a já jsem přesvědčen, že demokracie v Iráku zvítězí."

Útok se vyšetřuje

Přesné okolnosti úterního útoku se nadále vyšetřují. Zatím není jasné, zda výbuch, který zasáhl velký stan sloužící na základně jako jídelna, způsobila nastražená trhavina, nebo zda šlo o minometný či raketometný útok.

Militantní islamistická skupina Ansar al-Sunna, která se k útoku přihlásila, jej ve svém prohlášení zveřejněném na internetu označila za mučednickou operaci, což je termín označující zpravidla sebevražedné útoky.

Podle analytiků útok nastoluje otázku, jak dalece se iráckým povstalcům mohlo podařit infiltrovat řady nové irácké armády.

Kromě toho si analytici kladou otázku, zda nyní povstalci z Mosulu neučinili podobné centrum odporu, jakým byla předtím Fallúdža, než se ji počátkem listopadu americké a irácké síly rozhodly dobýt.